Наследник Исчадья

Помещение выглядело безопасным, так что спешить было некуда. А возвращаться в реальность он пока не хотел.

- И долго ты собираешься здесь сидеть? – услышав голос, Дэн вздрогнул.

Он не думал, что здесь может быть кто-то еще, и огляделся в поисках говорившего.

Его отражение стояло у самой границы зеркала, сложив руки на груди, и смотрело на него недовольно.

- Ты должен выбрать одну из дверей, - заявило оно.

Как будто считало, что сам Дэн до этого не додумался.

Это выглядело довольно сюрреалистично, а еще походило на какой-нибудь фильм ужасов.

- Я не буду выбирать дверь, не ознакомившись с критериями выбора.

- Что? – изумилось отражение.

- Я хочу знать, что означают эти надписи. Я должен проявить эти качества? Отказаться от них? Доказать, что обладаю ими? Продемонстрировать, что они мне чужды? Я не могу выбирать, не зная что от меня требуется.

- Так ты сидел и ждал инструкций? – отражение рассмеялось.

- Не похоже, что напрасно, - хмыкнул Дэн.

Отражение не выглядело агрессивным, и парень успокоился.

- Я – источник магии. Когда-то люди заключили со мной договор и стали магами.

- Так маги – это все-таки люди? – удивился Дэн.

Маги так активно отрицали свое родство с людьми, что он даже в это поверил.

- Когда-то были, - согласился Источник. – Но магия вас меняет.

- А почему ты выглядишь, как я?

- Потому что я не человек и никогда не имел человеческого облика.

- Но ведь до меня здесь были и другие?

- Возможно.

- А у тебя есть имя?

- Мне оно не нужно. Я уникален.

Это не выглядело хвастовством, скорее, констатацией факта. Впрочем, это существо предупредило, что воспринимать его человеком не стоит. И данный факт следовало учитывать.

- Итак, каковы инструкции? – деловито осведомился Дэн.

- Каждый претендент на корону должен пройти испытание, - торжественно сообщил Источник. – И те, кто провалят его – будут наказаны за самонадеянность.

- И?

- И вперед. Делай выбор, проходи испытание, - нетерпеливо откликнулся Источник. - Если справишься – станешь королем магии.

- Но я не смогу стать королем, даже если пройду испытания, - возразил Дэн. – Я – осужденный с полным Ограничителем.

Источник словно бы удивился:

- Но ведь ты – не преступник.

- Я не виновен, но тем, кто меня осудил, было все равно, - пожал плечами Дэн. – И теперь магия мне недоступна. Мне не стать королем магии.