Город ненужных вещей

Где же моя вера в себя и в свою индивидуальность? Неужели я забыл свои слова о мире, принадлежащем сильным и великолепным созданиям, способных утвердить свою волю?

Чужестранка закончила работу и, расположив в центре круга предмет, названный амулетом призрачного призыва, сообщила: «Жди! Скоро призрак придет!»

Ее слова оказались пророческими. Не прошло и пары минут, как из переулка появилась Она! Я смотрел на нее и не мог отвести глаз от лучистых голубых глаз, от цветущего одухотворенного лица, от нежно-розовых щек, горящих румянцем.

Она вошла в круг и стала смотреть на меня выжидающим манящим взглядом. Я не мог устоять и двинулся к ней. Шаг, второй, третий. Я вошел в круг. Поднял руку…

Мы соприкоснулись ладонями и меня охватил холод воспоминаний.

…Мы были рядом. Дважды я наклонялся и целовал ее, и каждый раз она робко отвечала поцелуем и счастливо приникала ко мне всем телом. Она льнула ко мне, а я бережно, легко поддерживал ее и смотрел на смутные очертания города с той стороны залива.

– Когда ты полюбил меня? – ее шепот звучал небесной музыкой.

– С первой же минуты! Только Вас увидел и влюбился до безумия, и чем дальше, тем отчаянней любил. А сейчас люблю безумно, как никогда, Руфь, милая. Я просто помешался, голова кругом идет от радости…

Я узнал ее. Я вспомнил! Ее звали Руфь! Мы любили друг друга.

Холод стал нестерпим. Накатила слабость. Чем дольше я соприкасался с призрачным созданием, тем скорее жизнь покидала меня. Возможно, для меня всё и закончилось бы, если бы не Чужестранка. Она швырнула в центр круга изгоняющую ловушку, и призрак растаял. Вместо него возникло распечатанное письмо. Оно покружилось в воздухе и плавно опустилось на землю. Я нагнулся, подобрал его, вытащил из конверта исписанный лист бумаги, вчитался, и внутренняя душевная боль разбудила память.

…Письмо было очень спокойное. Без гнева, но каждая строчка дышала разочарованием. Я обманул ее ожидания, ее любовь ко мне, не научился жить, как подобает серьезному и порядочному человеку. А теперь ее родители требовали разорвать помолвку.

– Если бы Вы поступили на службу и попробовали себя на каком-нибудь поприще, – писала Руфь, и каждое слово отдавалось болью в моем сердце. – Но Вы не могли так поступить.