Город ненужных вещей

Как можно обращаться с источником знаний столь беспечно? Книгам нашлось место и в массивном книжном шкафу без дверец и на небольшом круглом столе, и на стуле, и на массивном комоде. Помимо книг в помещении имелось много столь разнообразных вещей, что начинало рябить в глазах: огромный тесак, пригодный для потрошения рыбы, бронзовые подсвечники, череп с красной стекляшкой в глазнице, неполный кофейный сервиз, россыпь разнокалиберных бутылок, склянок, банок и пузырьков и прочая понятная и непонятная мелочевка.

Стены украшали маски, похожие на ритуальные, странные пейзажи и зеркало в серебряной оправе. Под потолком висели пучки трав и чучела летучих мышей. В комнате нашлось место даже огромным башенным часам, застывшим на пяти минутах первого.

На маленьком круглом столе среди разнообразных безделушек устроился большой стеклянный шар. Увидев его, я почему-то сразу понял, где оказался.

– Добро пожаловать в Дом Судьбы, – чужие слова не стали для меня неожиданностью, гораздо большей неожиданностью стала говорившая.

Она просто терялась среди хаотично разбросанных вещей. Сперва я принял ее за восковую куклу. Миниатюрная, чем-то похожая на ребенка, женщина сидела у окна в кресле с высокой пятнистой спинкой и смотрела на меня. В маленьких отрешенных глазах чувствовалась незримая глубина, присущая любителям искать истину в пряном сладковатом дыму китайских курилен. Неестественно бледная кожа, судя по всему, не часто видела дневной свет. Темно-рыжие волосы волнами ниспадали на плечи.

– Меня называют Гадалкой. Я Хозяйка Дома Судьбы, – сообщила сидящая в кресле и повела плечами. То, что я посчитал высокой спинкой, зашевелилось, и на плечи женщины сполз огромный пятнистый питон.

– А я Мартин, – чуть поклонился я, еще раз оглядывая комнату. Да, она должна была производить впечатление на недалеких простофиль, верящих чужим словам о судьбе и готовых ради прояснения своего будущего расстаться с последней рубашкой. Гороскопы, пророчества и предсказания – подпорки для тех, кто не способен жить собственными силами.

– Знаю, – голос Гадалки звучал красиво; глубокий, чувственный, с легкой, едва заметной хрипотцой, проникающий прямо в голову. – И я готова показать тебе твою судьбу.

– Правда? – а в моем голосе слышался скепсис, да я и не старался его скрыть. – И что же я должен сделать для этого? Какой будет плата?

Глава 6. Подвязка и Детектив

– Платы не будет. Никакой, – яркие тонкие губы изобразили саркастичную улыбку.