Человек

Здесь стояло множество стульев, но мы сидели прямо на невысоком подиуме, свесив с него ноги и едва доставая подошвами до кафеля.

— Как думаешь, почему он решил раскрыть себя? — вдруг спросила Алиса. — Ведь прямых доказательств не было.

На мгновение задумавшись, я ответил:

— Терять было нечего. Он нашел другое тело. Ему предоставили его, по всей видимости, те самые гости, которых ты прогнала с маяка. И о которых так ничего мне и не рассказала.

Мне уже плевать было, кто эти «союзники» профессора, которые облюбовали Землю.

Мысленно я то и дело возвращался к его словам: «…твоего решения я буду ждать», и еще: «…ты все прекрасно осознаешь».

— Он зацепил тебя, Алексей. Задел за живое.

— Знаешь, если бы он не убил тех людей, я бы его поддержал, — неожиданно для самого себя я произнес это вслух. — Да, он виноват и заслуживает казни. Самой жестокой казни! Но… Эти безумцы, за которыми охотится ИМП, — мелочь. Земле нужна твердая рука. Одна-единственная. Профессор прав.

— Нет, не нужна, — голос Алисы звучал как никогда твердо.

— Другого выхода не существует, девочка, — устало выдохнул я.

— Ошибаешься. Там, откуда я… в общем, мы живем так, как хотим, и правительства нет вообще! Все свободны, каждый сам принимает решение. Мы давным-давно прошли этот этап развития. Для местных власть — тяжелое бремя. Каждый начальник лишь сам себе!

— Это невозможно, — возразил я. — Случись конфликт, кто его будет решать?

— Тот, кто захочет.

Сухой смешок вырвался из моего рта.

— Одна-единственная война погубит всех в этом утопическом месте.

— Война была, — серьезно ответила она. — Война против тех, кто создал так называемую единую цивилизацию. Такую, как хочет создать профессор здесь, на Земле, при помощи…

— Кого, Алиса? Ну кого? — не выдержал я.

Повисла тишина. Алиса долго молчала, прежде чем выговорить то, о чем я уже догадывался, но во что никак не решался поверить:

— Я — гость. А воевали мы за свободу.

Глава третья: ДЕПАРТАМЕНТ

Рапорт о случившемся я решил отправить шефу утром.

Сообщу, что профессору Трофимову удалось достигнуть таких глубин, что он сумел создать портал, позволяющий перенестись в любое место. Именно так он проник в палату к Марине Афанасьевой и, скорее всего, таким же образом убил и патологоанатома. Почему он выбрал белые лилии в качестве смертельного подарка, я не знал. Быть может, в его душе проснулась сентиментальность, если такое вообще для него возможно.