Человек

— Новенькие? — благожелательно осведомился он. — Добро пожаловать в «Перекресток Миров»!

Нике промолчала, поддерживать беседу пришлось мне:

— Я — да. Она гость бывалый. Спасибо за приглашение, — сдержанно молвил я.

Он представился:

— Борис. Садитесь, будьте как дома, как на Земле!

В голосе бармена звучал восторг, словно перед нами стоял ребенок, а не мужчина в возрасте.

— Ну, не все тут с Земли, — недовольно пробурчала девчонка скорее для вида, чем специально.

— Это я вижу, тогда ты, красавица смуглокожая, будь, как на Небе!

Борис, похоже, имел привычку выражаться высокопарно, чуть ли не каждое слово наделяя лирической ноткой.

Легкий собеседник, балагур, но, по всему видно, умен. Интересно, как он вообще умудрился оказаться в Межмирье?

— Меня зовут Алексей, — представился я, усаживаясь на высокий табурет за барной стойкой. — Это — Нике.

Она не очень-то хотела заводить новое знакомство, но все же примостилась на соседний стул.

— Очень, очень приятно с вами познакомиться, — вежливо поклонился Борис.

Вероятно, нам не следовало вот так просто открывать свои имена. Но я не мог устоять — необычный бармен поразил мое воображение. К тому же «Нирвана»… человек, слушающий ее, просто не может оказаться злодеем.

— Твой бар называется «Перекресток Миров»? — спросил я.

— А как ему еще называться? — удивился он, вскидывая руки кверху.

— И то верно, — хмыкнул я. — Как ты сюда попал, Борис?

Я тут же понял, что с этим человеком можно на ты. Как-никак, а мы земляки, на одной планете родились.

Борис непринужденно, словно и не было между нами неловких барьеров, которые обычно возникают между незнакомыми людьми в начале общения, подхватил мою идею.

— Лихой колдовской ветер, Леша. Ну и немного запретного колдовства… — он плутовски пожал плечами и заулыбался.

— Проблемы с ИМП? Или…

— Или! — тут же ответил он. — Департамент, будь он трижды неладен! Ну создал я небольшой портальчик, крохотный, блин, совсем! А спустя пять минут — я еще любовался им, восхищаясь проделанной работой, — нагрянула рыжая такая, злющая тетка… но красивая, хоть и бесноватая, это надо признать.

Я со страху чуть в штаны не наделал, а может, и наделал, не помню. В общем, споткнулся и упал в него. Очнулся, гляжу — темно вокруг, ни черта не видно. Потом, правда, утро наступило, да так резко, что я подумал — все, свихнулся.

— Я это тоже наблюдал, действительно, любопытное явление.

— А то! Конечно, меня потом нашли. Эта самая рыжая. Но я кое-как оправдался.