Мрачный дом

Он считал, что в её книгах – молитвы, которые помогают Доминге вновь обрести смысл жизни. И действительно, читая, Доминга становилась всё живее. Вскоре она вновь вспомнила о сыне. Всё чаще она просила Лиз привести к ней ребёнка. Мальчик, отвыкнув от матери, не хотел проводить с ней время. Лиз ласково журила его, пока вела уже почти взрослого ребёнка к матери.

Доминга показывала Хересу что-то по книгам, Лиз решила, что мать учит сына, но Херес проявлял неприятие к обучению. Он плакал и порывался уйти. Доминга сердилась…

Иногда она, как и прежде, запирала дверь для молитвы.

Однажды весной, во время такой «молитвы» раздался громкий женский крик. Горничная постучала, но ей никто не открыл, тогда она испугалась и начала звать на помощь. Подоспевшие слуги выломали дверь, вбежали в комнату и застали четырнадцатилетнего Хереса над телом Доминги – женщина внезапно умерла от разрыва сердечной мышцы прямо во время своей странной молитвы. Правда, горничная не заметила рядом ни молитвенника, ни библии, ни икон.

Домингу похоронили. Её мрачную спальню заперли, вместе со всеми вещами и книгами. Муж и сын Доминги довольно легко перенесли её смерть, Херес даже ни разу не всплакнул по матери – по крайней мере, при свидетелях. Нашлись те, кто осудил его. Но только не Лиз. Лиз по-прежнему относилась в Хересу сочувственно, зная, каким странным и грустным было его детство.

Неприлично быстро хозяин снова женился, даже не выдержав траур. Молодая хозяйка была хороша собой, весела и любила устраивать домашние праздники. Слуги отнеслись к её появлению, как птицы к солнцу – всех она радовала своим весёлым настроением и ласковым обхождением. И только Херес остался равнодушным к появлению мачехи.

Мачеха чувствовала равнодушие Хереса, она словно боялась своего пасынка и в его присутствии не произносила почти ни слова, не смеялась и не пела.

Херес вырос в невероятно высокого юношу. Его можно было бы даже назвать красивым, если б не его мрачный вид и сросшиеся на переносице чёрные брови. Стройная фигура молодого человека резко контрастировала с широкими не по годам плечами. Когда он вставал, все невольно замирали от его неожиданной высоты. А новая хозяйка дома, ростом не доходившая и до его груди, часто со страхом смотрела на Хереса.