Алое золото осени

Старые затёртые джинсы, кроссовки и потёртая куртка никак не гармонировали с окружающей обстановкой, и, казалось, он точно ошибся этажом, если не зданием. Однако, мужчина уверенно прохромал по коридору, постукивая тростью, не обращая внимания на косые взгляды ухоженных, вышколенных работников.

Гость прошёл в самый конец огромного офисного пространства, разделённого перегородками на небольшие помещения, к стеклянной двери с надписью «Владимир Натанович Арсеньев. Генеральный директор». Секретарь едва удостоив взглядом пришедшего, едва заметно кивнула, что он может пройти.

Едва гость переступил порог кабинета, как стенки сразу потеряли прозрачность.

Сам генеральный директор поднял взгляд от монитора ноутбука и холодно улыбнулся.

— Ну, вот, Андрюша, дожил, встречаю тебя, как дорогого гостя.

Названный «Андрюшей» никак не подходил под ласковое, уменьшительное имя. Хмурый, непримиримый взгляд заставлял желать скорейшего окончания разговора, но хозяина нисколько это не смущало, даже наоборот, подначивало продолжать игру.

— Не скажу, что приятно, — хрипло отозвался гость, приметив диванчик у стены и с удовольствием присаживаясь туда. — Говори покороче...

— Не тебе мне указывать, Андрюша, не тебе, — усмехнулся Арсеньев и голос его наполнился холодом, отчего, казалось, даже на стёклах осел тонкий слой льда. — Что с ногой? — и снова обманчиво участливый тон.

— Неудачно упал, — отозвался гость.

— Бегал бы поменьше — ничего бы не случилось, — усмехнулся Арсеньев.

— Бег полезен для здоровья, — парировал Андрей, — что у тебя за дело?

— Это по твоей части, — Арсеньев сморщил нос и отвернулся, — люди, понимаешь, такие забавные.

— Неужели ты что-то не смог решить? — гость чуть улыбнулся, — Стареешь?

— Так же как и ты, Андрюша, как и ты, — холёная рука погладила корешок папки на столе. — К делу... У меня, если помнишь, пропал человечек...

— Так спроси свою «анаконду», — усмехнулся Андрей, усаживаясь удобнее, — не увлеклась ли она во время завтрака?

— Спрашивал, — вздохнул Арсеньев, — клянётся, что не она.

— А кто ещё?

— Люди, — скорбно выдохнул Владимир Натанович, — больше некому.

— А с меня какой спрос?

— А ты, Андрюша, хорошо вопросы решаешь. Человечка вот присоветовал. Анжела довольна.

Благодушное выражение слетело с лица гостя, словно сорванное порывом ветра.

— Неужели отдал? — он подался вперёд, — этой сучке?

— Выбирай выражения, Андрюша. Анжела — девушка молодая,... а молодость требует ресурсов.

— Эта древняя змея молодая?...