Мериамос 1. Золотая Лисица

— Я передам Заклейменным, что вы собрали нужную сумму. Думаю, подруга вам нужна живой, и вы постараетесь это сделать, — кивок и внимательный взгляд, от которого Николасу стало не по себе. — В крайнем случае вы в любой момент можете занять денег у меня.

— Боюсь не расплатиться, — сдержанно отозвался он, неосознанно пятясь, когда Арус проходил мимо.

— Скажем, я прощу вам кое-что, если на следующую встречу вы явитесь в компании Леди в красном. Вам ведь это по силам?

В горле пересохло. Сглотнув, Николас отер вспотевшие ладони о пыльные брюки.

— Не уверен, что у меня получится.

— А вы попытайтесь, — игнорируя кресло, в котором сидел гость, он опустился в соседнее и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.

Вывалившись из кабинета, Николас уже не хотел спать. Хотел удушить сестру за любовь к позерству.

— Ты даже не представляешь себе, что я делала этой ночью.

Не сразу поняв, что происходит, Николас шарахнулся от незнакомца, который, подкараулив у входа в «Дикого пса», вцепился в его руку.

— Что ты хочешь? — спросил он устало, позволяя увлечь себя в сторону.

На соседней улице их уже ждал экипаж с сонным возницей. Тот, не задавая вопросов, подхлестнул лошадей, едва они забрались в кеб. Наклонившись, она начала рассказ, опасливо поглядывая на возницу и понижая голос до едва слышного шепота.

— Я видела Зара.

— Где?

— Тсс! Ночью в морг заглянул Зэван и предложил отдать долг.

— Ты у него что-то занимала, и кто он такой? — начал было он, но кузина вновь на него зашипела.

— Так как работы не было, я отпросилась и пошла за ним. В катакомбах, недалеко от «Дикого пса», есть еще одно место, где проводятся бои. Еще грязнее, отвратительнее, и я удивлена, что кто-то туда ходит.

Николас вздохнул, давая понять, что сил слушать длинный рассказ у него нет.

— Один из бойцов — это Зар. Не знаю, как именно он там оказался, но я нашла его с парой огнестрельных ранений в животе и избитого настолько, что лицо превратилось в один огромный, распухший синяк.

Нахмурившись, Николас сбросил сонливость и сел повыше.

— Важно то, что я запомнила дорогу и смогу еще раз туда попасть, — вытащив из кармана измятую бумажку, она потрясла ею перед носом и тут же спрятала назад. — Зэвану нужен врач латать бойцов, а я сказала, что хочу заработать немного денег. Он проведет меня туда завтра ночью, а я отвлеку местных, пока вы вытаскиваете Зара.