Пленитель Душ. Книга вторая: Раб.

«Вода!» – мелькнула в голове здравая мысль.

Он принялся жадно глотать ее, с немыслимой быстротой, загоняя в гло́тку. Четыре глотка́ прошли на «ура», но на пятом работорговец подавился. Он выплеснул часть содержимого, чтобы не захлебнуться, и в очередной раз закашлялся.

– Не так быстро, Хуан! Твой организм еще слаб и нуждается в отдыхе. Пей малыми глотками, иначе пользы тебе это не принесет.

Каллит посмотрел на собеседника и сразу его узнал:

– Жуакин… – едва вымолвил он.

– А кто же еще! Только твой старый друг ринется в пустыню спасать твою белую задницу!

Жуакин был мулатом, а еще управителем городка Груадарк.

В его распоряжении были сотни рабов, заключенные в железные кандалы, и весомую их часть поставил в поселение именно Хуан.

Каллит сделал еще несколько глотков. Уже медленнее, и не такие большие. С каждой новой каплей он набирался сил, и уже мог осознанно представлять окружающий мир.

– Где Чейз? – внезапно вспыхнула добротная мысль.

Но, толстый мулат с черной вьющейся шевелюрой, ответил:

– С твоими верблюдами все в порядке.

Мы едва сдвинули их с места, чтобы накормить. Они все не хотели покидать своего хозяина, пока он не пришел в сознание.

Хуан отбросил в сторону курдюк с водой и бросился в объятия животного.

– Ах, ты мой старый и верный Чейз! Ты настоящий друг!

Верблюд сначала испуганно отстранился, ничегошеньки не понимая, но потом, расслабился и позволил себя бережно потрепать по морде в знак благодарности.

Несмотря на рассказы наставника, верный Чейз и его сородич, не бросили хозяина.

Они покладисто лежали под сенью прибывающего песка и терпели незавидную участь. Даже когда каллиты откопали друга, животные не захотели с ними идти, пока полностью не убедились, что хозяин жив.

Теперь же гордые верблюды стояли на привязи у ведущей повозки и что-то тщательно пережевывали.

– Ну, как? Тебе уже лучше, Хуан? – вопросил мулат. – Солнце практически скрылось за горизонт. Нужно торопиться, иначе мы все замерзнем к чертовой матери!

Каллит погладил второго верблюда по довольной морде, и быстро повернулся к Жуакину лицом.

Его, словно бы осенило:

– Замерзнет! – громко повторил фразу друга Хуан. – Если мы не спасем его, он точно замерзнет в песках!

Такое природное явление издавна было известно даже маленькому ребенку. Аваркская пустыня славилась палящим солнцем и несусветной жарой, покрывающей всю ее территорию. Прогревался песок настолько глубоко и пронзительно, что ходить по нему босыми ногами считалось несусветной глупостью.