Жизнь взамен

Оставит судьбе решать, удачной будет эта вылазка или нет. Шепча "проклятье", Макс зло бросала вещи в сумку. Несколько раз порывалась прекратить сборы, останавливалась, прислоняла раскрытую ладонь ко лбу и возобновляла.

— Чёрт! — захлопнув сумку, она поспешила спуститься в гараж. Иначе передумает, иначе Дак останется без своего талисмана, и если что-то пойдёт не так… Тряхнув головой, она повернула ключи.

Запах воды ощущался уже на стоянке. Нервно сжав кулаки, Макс нашла взглядом Дака и направилась к нему.

— Дак, — обняв себя руками, позвала она.

Тот сразу обернулся.

— Я не был уверен, что придёшь, но решил подождать, — протянув руку, он забрал у неё сумку. — Я помогу.

Сглотнув, Макс под руку с Даком приблизилась к ведущим на борт сходням.

— Закрой глаза, я поведу тебя.

Сделав, как предложил Дак, она уткнулась ему в плечо. Вцепившись в рукав пальто, пошла рядом. Главное, не смотреть. Не видеть, как одна волна набегает на другую. Не слышать их плеск.

Краем уха Макс слышала, как Дак протянул билеты и вскоре завёл её на палубу. Приобнимая за талию, Дак довёл её до каюты, и вскоре дверь за её спиной закрылась.

Сумка с вещами отправилась в ближайшее кресло, а она — в объятия Дака.

— Спасибо, — прошептала она.

— Не за что.

Оставив полный нежности поцелуй на закрытых веках, Дак неспешно развязал пояс плаща. Он всегда знал и умел её успокоить. Вот и сейчас неторопливо раздевал, успокаивающе целуя открывающиеся ему участки кожи.

Умел он успокаивать. Умел заставлять её забыть, где та находилась, и благодаря его крепким объятиям Макс смогла отключиться и не думать: Даку нужен был его талисман, его дарующая удачу девочка. Лёжа рядом, накрытая лёгким одеялом, Макс в задумчивости водила подушечками пальцев по лицу Дака. Знал ли он её маленький секрет? Подозревал ли, что одно прикосновение могло стать для него, да и любого другого, последним? Достаточно было снять перчатку и просто положить ладонь на грудь, и сердце замрёт, перестанет биться, и он отправится на встречу с её хозяйкой.

Никогда и ни за что Макс этого не допустит. Даже если сама Смерть затребует Дака, его она ей не отдаст. Любого другого — да, но не его.

Выскользнув из тёплых объятий, Макс прошла в душ. Только наедине она могла снять перчатку, рассмотреть в очередной раз обожжённую кожу.