Мертвая романтика. Книга первая

Ее последняя выставка в Мадриде очень понравилась критикам, а несколько работ господина В. были проданы в разы выше, чем оценивались изначально.

Глупо улыбаясь, Салли кивал. Он понятие не имел, что на это ответить, и уж тем более не знал, кто такой господин В.

Наталья Игоревна засмеялась. Она взяла с подноса проходившего мимо официанта два бокала шампанского и протянула один Диане.

– Перестаньте нахваливать меня, иначе я сгорю от стыда. К тому же был продан не только В. Пара людей заинтересовались Мариной.

– Неужели?

– Представьте себе! Я сама не ожидала, что она заинтересует кого-то. Между нами говоря, ее работы… своеобразны. Я чувствую, что в них что-то есть, но не могу даже для себя сформулировать. А тут целых два человека и не самые последние.

– Что ж, поздравляю.

Внезапно Наталья Игоревна схватила Диану за локоть и показала глазами в сторону.

– Хельга тут.

Диана поморщилась.

– Жаль, я надеялась, что она еще в Марокко.

– Кто такая Хельга? – спросил Салли, когда Наталья Игоревна ушла.

– Вон видишь блондинку с острым носом и высоким хвостом, в золотом коротком платье? Это Хельга, местная сплетница. Сильно ее выдумки не вредят, но все же неприятно. Давай немного пройдем, мне нужно еще с несколькими знакомыми поздороваться.

Следующие часы прошли быстро и незаметно. Диана постоянно с кем-то разговаривала, держа кавалера под руку. Сам Салли временами отходил к столу за закусками или к официантам за шампанским. Впрочем, он сам не пил, да и Диана делала пару глотков и оставляла бокалы на столиках.

– Осторожнее, молодой человек. Хельга уже положила глаз на вас с Дианой.

Спрятавшись за колонну, Салли быстро закусывал. Есть хотелось ужасно: он не успел пообедать и не догадался перекусить по дороге. Мысли вертелись вокруг огромного бургера из двух котлет из кафе в центре Берлина, куда они ездили с отцом, и тарелка картошки-фри, которую бесподобно готовила бабушка в Испании.

– Da lachen ja die Hühner [Курам на смех (нем.)]. Очень мало.

– Неужели Диана отпустила своего кавалера погулять в одиночестве? – послышался за спиной ехидный голосок.

Повернув голову, Салли промычал что-то с набитым ртом. С близкого расстояния Хельга оказалась старше: сухое лицо, отчетливые морщинки в уголках глаз и сильно выступающие ключицы.