Сладость, гадость и ночь наоборот

В отличие от торгового зала, в котором продавались товары в большинстве своем бутафорные и к волшебству не относящиеся, здесь чувствовалась концентрация магии — она пропитывала каждую дощечку на полу и сухоцвет, подвешенный в воздухе. Киссия прошла внутрь, закрыв за собой плотно дверь.

В воздухе витал стойкий и влажный аромат пряностей и апельсина.

У дальней стены громко гудел старенький холодильник, а рядом с ним грела комнату видавшая лучшие времена газовая плита. На сразу двух конфорках громоздился огромный чан с кроваво-красным пуншем, а над ним порхала, запыхавшаяся, но полная энтузиазма, хозяйка эзотерической лавки — красивая молодая девушка, с недавних пор хорошая подруга Киссии и сестра по ведьминскому ремеслу — Лиара Ильина.

— Кия, ты здесь, — обрадовано воскликнула Лиара, тряхнув гладкими огненно-рыжими волосами и стрельнув голубыми как вода глазами, обрамленными светлыми, изгибающими к бровям ресницами. С ее покатых плеч так и норовила сползти белая льняная сорочка, а с низко наклоненной головы — венок, заплетенный из луговых цветов с маленькими желтыми соцветиями.

В этом году Лиара решила изобразить русалку, но не тот обманчиво рыбий образ, который так нравился несведущим людям, а настоящую, и потому ее губы казались синими, а в волосах запутались зеленые нити водорослей и тины.

— Зал готов, босс, — отрапортовала Киссия, прислоняясь плечом к ближайшей стене.

Лицо Лиары, порозовевшее от близости огня, посветлело.

— Хвала Высшим Силам, теперь мы точно успеем к приходу клиентов, — счастливо проговорила она, продолжая без остановки помешивать содержимое чана, — Помоги мне отнести пунш.

Киссия оттолкнулась от стены, принимая от ведьмы чан с горячим напитком. Одурманивающий запах гвоздики и апельсина кружил голову.

— Я бы справилась быстрее, если бы ты, Ли, согласилась закрыть дверь, — с намеком сказала Киссия, толкая бедром дверь и выходя из освещенной подсобки во мрак торгового зала. Глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть.

— Да брось, Кия, — по-доброму усмехнулась хозяйка лавки, ступая следом за подругой, — Когда еще ты сможешь почувствовать себя настоящим человеком?

Темноволосая ведьма фыркнула, перекидывая на спину тяжелые кудри.

— Надеюсь, больше никогда, — сказала она, тяжело водружая дымящуюся посудину на накрытый черной порчей овальный стол, вынесенный на середину зала для всеобщего удобства и привлечения внимания.