Хоколобон

Ты бы не хотел меня встретить в мою четвертину, паря. Погоня за властью, силой, богатством – они завели меня в тёмные места и научили тёмным делам. Однако я не поминаю, чтобы отказывался от таких возможностей, пусть они и были рискованными.

– Ты говоришь, не хочешь связывать себя? – продолжил Даррен. – Но ты уже в деле. Ты обещал Шасэнорту. Обещание не клятва, твоя правда. Ты не связан. Ты можешь отказаться. Покинешь город, вернёшься к отцу и скажешь, что спасовал. Струсил. Положил конец делу всей жизни деда.

– Да он тебя ненавидит.

– Он меня уважает. Ты можешь сказать, что твой отец тебя уважает? А будет ли после такого поступка? Простит ли твоя мать, что её попадание в этот город, в эти земли, оказалось бессмысленным?

– Нет, но… – у Джереми перехватило дыхание. Дед знал, чем задеть.

– Ну хорошо, а ты сам? Ты ведь хотел помогать. Рвался даже. Помочь спасти целый город. Полный людей, полный чудес. Представляешь, как на тебя взглянут в городе теперь? “Это Джереми. Он спас наш кров, и наши чудеса.

– Брось, ты знаешь, что люди не такие.

– Возможно. Но ты будешь знать, что все стены, и все люди, и всё прекрасное, что происходит, обязано тебе своим существованием, – Даррен ткнул пальцем во внука.

– Всё самое ужасное так же, юный Сиклз, – раздалось из-за спины.

Из другого коридора, выходящего к перекрёстку, вышли двое. Мэр Тосин и чёрт Ацров, едва доходящий мэру до пояса. К Джереми обращался мэр. Но не успели они и шагу ступить на перекрёсток, как Даррен сделал свой ход. Он издал странный звук, что–то вроде цоканья с одновременным вздохом.

– Даррен, это мало что поменяет, – сообщил Тосин и начал в ответ что-то быстро жестикулировать. По паузам Джереми мог догадаться, что заклятий было несколько. Но сделать шаг в направлении дракона ни Ацров, ни мэр так и не смогли. Чёрт так даже и не пытался, пристально глядя младшему Сиклзу в глаза.

– Вижу, вы таки идёте на сделку, мистер Сиклз?

– Вас-то это как касается, – огрызнулся Джереми.

– А я люблю узнать, в чём просчитался. Что же вам предлагают, что я упустил…

– Не слушай ты его, – заявил Даррен. – Действуй.

– Как чувствую, да? – передразнил деда младший Силкз. Даррен прищурился.

– Нет внучек, тут надо не чувствовать, а решать. Чувства хороши в магии, но так или иначе, ты принимаешь решение о судьбе. Города и своей. Его надо принимать головой. Желательно, своей.