Ксандер Великолепный

— Понятия не имею, кто она такая, — с недоумением нахмурилась Корделия и неожиданно посмотрела мне прямо в глаза. — Я её раньше никогда не видела.

***

Марси оставила второе сообщение в кабинете мисс Миллер. «Слушай». Что она этим хотела сказать, лично я точно не понимал. Росс напоминала серийного убийцу, который только искал свой стиль, способ самовыражения. Её призыв увидеть и услышать в моём понимании мог означать лишь то, что Марси хотела быть услышанной и мечтала о том, чтобы её вновь увидели.

Когда Корделия покинула библиотеку в компании Баффи, я посмотрел на оставшихся в зале и невозмутимо произнёс:

— Это наша ошибка.

— Что именно? — спокойно уточнил Джайлз.

— Помогать Корделии в открытую — ошибка, — я вздохнул и признал: — Вообще помогать Чейз — глупость. Эта девушка не знает о благодарности и в ней нет ничего, кроме шмоток, веселья и попыток быть лучшей. Она поверхностна, как простая лужа.

— Но это не значит, что мы не должны ей помогать, — ответил Руперт.

— Когда всё закончится, она забудет всё, что для неё сделали, — я взял со стола альбом Марси: — Обещаю, я даже не скажу: «Я же говорил».

— Мы не помогаем лишь для того, чтобы получить благодарность, — поморщившись, посмотрел на меня Джайлз. — Это бескорыстное желание, Ксандер.

Я вздохнул, поняв, что Джайлз так и не понял моего посыла, но промолчал. Если сейчас рядом с нами была невидимка, то весь тот план, по использованию Корделии, как приманки, уже известен Росс. Мы сами не знаем, лишились ли шанса неожиданности.

— Тише, — вдруг подняла руку Уиллоу.

Звуки флейты разносились по всему зданию опустевшей школы, и Джайлз, прислушавшись, нахмурился. Могла ли это быть Марси? Руперт считал, что нам стоит всё проверить.

— Идём, — махнул он, зовя нас за собой.

Уиллоу первой бросилась вперёд за Джайлзом, а я, положив книгу на стопку других, стоящих на краю стола, направился было за ними, когда вдруг раздался грохот. Обернувшись, я увидел, что все книги валяются на полу. Тихо ругнувшись, я крикнул:

— Проверьте без меня, я тут пока всё уберу!

— Хорошо, — согласился замерший у выхода из библиотеки Джайлз.

Когда я наклонился, чтобы взять ближайшую ко мне из лежащих на полу книг, мне на мгновение показалось дуновение ветра рядом. Будто кто-то прошёл мимо. Нахмурившись, я, словно случайно, провёл в том направлении, где что-то почувствовал, рукой с зажатой в ней книгой, но не наткнулся на невидимую преграду.