Реплика

Ты правда пойдёшь на свидание? Он тебе понравился?

— Понравился, – признала Вероника. – Что, хочешь отбить?

— Не в моём вкусе, – фыркнула Римма. – Потом, у него и так есть Ника. Твоё счастье, что она тебя оттуда не достанет...

Они обе рассмеялись.

— Спасибо, Римма, – Вероника сжала её ладонь. – Прости.

— Чего прощать-то? Ты за маму так плакала, да?

Вероника кивнула, и на долю секунды Римме показалось, что мама сейчас снова разрыдается. Нет, удержалась.

— Мама, мне жаль! – Римма присела на корточки перед креслом и погладила Веронику по ладоням.

– Мне правда жаль! Но ты говорила, есть малюсенький шанс, что она может вернуться!

Вероника вновь покивала, улыбаясь.

— Выпьешь со мной кофе? – предложила она, поднимаясь на ноги. – Ну, я кофе, ты – воду.

— Ага, с удовольствием!

— И возвращайся потом, – попросила Вероника. – Правда, там что-то очень странное. И будь очень осторожна.

— Не вопрос, мама! – заверила Римма. – Нет, отдыхай, я сама кофе сделаю!

Глава 5. Гипотезы

Александр приподнял голову над подушкой.

..

Вроде обычное раннее утро. Отсюда виден экран виртуальной комнаты Ники – а сама она дремлет там, в кресле. Видимо, утомила её неожиданная новая гостья. Если бот по-прежнему “вживается” в роль человека и умеет изображать усталость.

Подлинная усталость у бота должна быть, когда идёт резервное копирование или процесс обучения. Когда большая часть ресурсов модели идёт на внутренние процессы. Александр заметил стоящую на столе ту самую банку-энергостанцию, которую ему вчера выдали, и чуть не подпрыгнул.

* * *

...Вчера, когда довольная Римма вернулась (заметив между прочим, что “с мамой всё теперь хорошо”), Александр решился открыть ту банку. Верхняя крышка легко откинулась, а внутри оказался водоворот тёмно-серого порошка, больше всего похожего на алюминиевую пудру. Как только Александр протянул руку ближе к водовороту (Римма не возражала – сказала только, что касаться дна пальцами не стоит, а так всё безопасно), оттуда вылетело серое облачко – Александр отшатнулся, к большому веселью Риммы – и принялось вращаться в воздухе уже над банкой.

Александр приблизил лицо к облачку – казалось, что видит в нём структуру, словно едва заметный каркас – как облачко замерло и трансформировалось в подобие человеческого лица, в маску. Александр не сразу понял, что это – его собственное лицо, хорошо имитирующее всю мимику оригинала. Он улыбнулся – улыбнулась и маска. Повернул голову налево – то же сделал висящий в воздухе образ.