Реплика

Вероника открыла дверь... и ахнула, увидев знакомую с первого ещё случая комнату. И снова горящая плита, тут явно топят газом, и чайник, и вот он издал победный призывный свист...

Вероника закрыла за собой дверь и поняла, что попала в тепло. Домашнее, уютное, родное. У двери нашёлся веник и вешалка – этому Вероника уже не удивилась. Почистила непослушными руками сапоги, сняла пуховик и поняла, что её морозит – доигралась, вот и ОРВИ. И совсем уже не удивилась, когда из дверей в соседнюю комнату вышел пожилой, улыбчивый невысокий человек.

— Да у меня гости! – заулыбался он и заметил, как плохо Веронике. – Так-так-так, осторожно, милая, сейчас за стол – и горячего чайку, первым делом.

В этом месте Веронике показалось, что она отключилась. А когда включилась – действительно, и накрытый стол (калачи и пряники, чай и мёд), и чувствует себя гораздо лучше, и в голове не мутно. А чай пахнет просто умопомрачительно приятно!

Вероника услышала смутно знакомую песенку, которую кто-то напевал смутно знакомым голосом и, повернувшись, увидела своего нового знакомого: стоял поодаль и сосредоточенно жонглировал пятью деревянными разноцветными кубиками.

Теперь Вероника рассмотрела его в подробностях: на вид лет шестьдесят, лицо особенно хорошо сохранилось; возраст выдают пигментные пятна на руках. Широкоплечий, коренастый – по рукам видно, что в праздности не сидит. Жонглировал он умело, красиво – не оторваться. Заметив, что Вероника смотрит, улыбаясь, жонглёр ловко поставил все пять кубиков один на один и с улыбкой протянул гостье эту башенку.

— Кто вы? – улыбнулась Вероника, приняв кубики. Действительно, деревянные. Хорошо выкрашенные, грани ровные, не сказать – идеальные. – И где я?

— Кубик я, – улыбнулся ей человек и коротко поклонился, словно со сцены. Вероника рассмеялась. – Чистая правда, девушка. Кубик Михаил Владимирович. Вот, вспоминаю иной раз увлечение молодости. А уж где мы... – Он обвёл всё руками, улыбнувшись. – Что скажете? Где мы, по-вашему?

— Это была промзона, – припомнила Вероника.

– Но там не могло быть такого! Видимо, где-то ещё. Простите, Михаил Владимирович, а где у вас туалет?

— Ох, конечно же, – смутился, очень мило, “дядя Кубик” (Вероника уже тогда начала звать его про себя именно так). – Вон та дверь.

Туалет тот был отдельным приключением. Тоже очень странный, настолько необычные технологии в таком месте... Опуская ненужные подробности: Вероника не умела понять, куда там что пропадает.