Тринадцатое дело

Двое помощников расположились по бокам от нее, поддерживая опутавшее меня заклинание. Все трое были одеты в привычные вышитые куртки, а руки их были буквально унизаны кольцами и браслетами.

Я попытался освободиться, но это привело лишь к тому, что колдунья презрительно усмехнулась.

– Не трепыхайся, не поможет, – сказала она. – Лучше отдай нам артефакт, и мы уйдем.

Я посмотрел ей в глаза и зло усмехнулся. Артефакт тебе? Полог Миров отозвался мгновенно, словно ждал моего сигнала. Меня накрыло ощущение чужого могущества, и я уже приготовился обрушить его на всех присутствующих, не разбирая, где свои, а где чужие, но тут в голове снова раздался звон, вышибая из меня сознание.

Впрочем, я мгновенно вернулся в реальность и сразу же встретился с яростным взглядом Армины.

– Так дело не пойдет! – прошипела она.

В ее руках появился небольшой обруч, напомнивший мне украшение, которое носил Царь Обезьян в китайской мифологии. Что-то мне подсказывало, что после того, как эта штука окажется на моей голове, трепыхаться я уже не смогу.

Я снова рванулся – результат был прежним. Армина шагнула ко мне, поднимая обруч, и тут кристаллическая стена справа взорвалась.

Уж не знаю, как Лиловому Журавлю удалось пробить эту преграду, но двигался он очень быстро. Ударом кулака он буквально снес с ног ближайшего мага, затем отшвырнул в сторону колдунью и нацелился на второго ее помощника. Правда, добраться до него не успел. Одежда Армины полыхнула ярким светом, и силовая волна больно вдавила меня в стену. Вспышка на мгновение ослепила меня, и когда я в очередной раз проморгался, то с удивлением увидел, что командир крыла стоит за спиной колдуньи, взяв ее шею в жесткий захват.

Элегантный костюм Лилового Журавля превратился в лохмотья, шеф тяжело дышал, по его лицу катились крупные капли пота, а из носа текла струйка крови.

– Отпусти его! – прохрипел он.

Справа раздалась серия хлопков, длинная очередь пробила щит оставшегося на ногах помощника Армины и отправила его в беспамятство. Удерживающее меня заклинание исчезло, и я рухнул на пол.

Тут же подхватил с пола свой бластер и направил его на колдунью. На секунду наши взгляды встретились, и…

Мне открылась истина. На самом деле, он был моим врагом. Я всегда его ненавидел, но почему-то умудрялся этого не замечать. Но сейчас у меня был отличный шанс покончить с ним раз и навсегда. Вот он стоит, не скрываясь. Да и как он спрячется, когда он на полторы головы выше колдуньи, которая на самом деле никогда не желала мне зла.