Чай для призрака

И если в тебе не будет прежней решимости, если в твоих руках не окажется прежней силы, а на жертве – тех же самых травм... Он измерит каждое твоё нажатие, Иххо, каждое движение, каждый синяк на наколдованном «живом» теле, и если хоть что-то хоть чуть-чуть не совпадёт...

Девушка, сдавая себя с потрохами, вскинула на него отчаянные глаза и прошипела:

– Да я это, я!.. Всё равно я!..

– Подумай до вечера, как это «я» обосновать, – Рьен встал и собрал бумаги. – И так, чтобы мы в него поверили. А мы пока поищем того, кто убил Эвью на самом деле.

***

– Да, сынок, она не убивала. Мой помощник не учуял связи между Иххо и Эвьей. На девочке нет запаха чужой смерти. И не спрашивай, какие у островитян колдовство и помощники, – первой заговорила матушка Шанэ, когда они поднялись в кабинет Мьёла. – Не знаю. И не знаю, существуют ли они. Островное колдовство для меня тёмный лес. Я в глаза не видела их колдунов ни разу. Обычных-то островитян на Севере с горстку, и большинство старается взять себе местное имя и тогда вообще ничем от вас не отличается.

– Однако я попрошу вас осмотреть дом Эвьи, – Рьен открыл дверь в свой кабинет и приглашающим жестом предложил матушке пройти. – С утра мы там, конечно, изучим всё повторно, но если замешано колдовство, то ваши помощники найдут всяко больше моих.

– Приду, – кивнула матушка Шанэ. – Выражу соболезнования и попрошусь побыть одной в комнате старой подруги. Попрощаться... и поискать. Хорошо, сынок. После обеда можно? Или ты дашь знать?

– После обеда, – согласился Рьен.

А Эвья уже крутилась у начальственного стола.

– Чудно пишет, – она цокнула она языком, склонившись над открытым отчётом. – А изложение знакомое. Это не этот ли твой помощник рассказы в «Вестях Семиречья» публикует?

– Сьят, – усмехнулся Рьен, закрывая дверь. – Он самый.

– Не замаринуй его тут со своими требованиями, – погрозила пальцем Эвья. – Талант – он простор любит. Полёт. А не твои скучные папки.

Матушка опять схватилась за носовой платок. Передала слова подруги, промокнула глаза и позвала:

– Идём, Эвья.

– Извини, Шанэ! – расстроилась старая подруга. – Конечно, тебе отдохнуть надо... А за меня не переживай, я из дома ни ногой. Без тебя и твоего разрешения. Всё понимаю. Хоть и любопытно... но всё понимаю. Ночи, Рьен. И удачи с поисками.