Испытательный срок

Бармин высунул нос из своего укрытия и приветливо улыбнулся; гордость и надежда явно конденсировала в мозгах какую-то пакость. Костик окинул новенькую высокомерным взглядом и поинтересовался начальственным тоном:

– Девушка, какая у вас категория? Вы же маг?

– Нет, ведьма, – настороженно ответила Ира. – Категория седьмая.

Чернов хищно фыркнул, почуяв добычу. Девочку надо выручать, тем более что за Максом должок, а Костик пусть лучше орёт на тех, кто к нему привык.

– Спокойно, Кость, – примирительно сказал Некрасов.

– В самом деле, – нежно заметила Ксюша. – Сам подумай: ну какой маг пойдёт секретарём?

– В важнейший отдел можно было бы подыскать компетентного человека! – гаркнул Чернов, заставив непривычную Иру и пугливого Андрея вздрогнуть. – Один непрофессионал губит всю команду! Учитывая специфику и ответственность…

– С добрым утром, – любезно поздоровался Ярик, аккуратно прикрыв за собой дверь. – Кость, там правопорядок интересуется, кого мы здесь убиваем с утра пораньше.

Ксюша хихикнула, Чернов воинственно блеснул очками. Любви к коллегам он за неделю знатно поднакопил.

– Узнаю свой отдел, – процедил Костик, провожая Зарецкого неодобрительным взглядом. – Что за подзаборный вид? Можно хотя бы в день установочных встреч одеться прилично?

– Для встреч у нас есть ты, – заметил Ярик, бросая рюкзак на подоконник. – Я предпочитаю работать.

– Не хами мне, Зарецкий, я тебя ещё стажёром помню! – тут же взвился Чернов.

– Вот беда, – флегматично протянул Ярик. – Это ведь сколько лет прошло. А зама у Михалыча как не было, так и нет…

Чернов побледнел и стиснул в пальцах пачку сигарет. Макс тихонько вздохнул и заглянул в кружку, на дне которой плескался не допитый в пятницу чай. Ничего, явится Верховский, выслушает в логове Костиковы вопли, выдаст Чернову задачу – и всё вернётся на круги своя. Убедившись, что оба старших уткнулись в мониторы, Макс подмигнул притихшей Ире.

Мишка явился без трёх минут девять и умчавшегося курить Костика в кабинете не застал. Тем не менее, мирный тон повествующего о таёжных приключениях Андрея его не обманул.

– Утро добрым не бывает? – сочувственно поинтересовался Старов у всех сразу.