Испытательный срок

– Это всё тут написано? – Мишка ткнул пальцем в набранную мелким шрифтом инструкцию. Ира кивнула. – Офигеть. Вот бы я сейчас… Спасибо!

– Попробуй сначала одну ложку, – настойчиво посоветовала Ира. – Если совсем-совсем не подействует, то ещё одну выпьешь… Осторожней надо с таким.

Мишка благодарно закивал, отцедил из пузырька чайную ложку тягучего янтарного снадобья и опрокинул в плескавшийся в кружке кипяток. Пожалуй, он задолжал Ире ещё одну шоколадку, а то и что-нибудь посерьёзнее.

– Сразу видно, знаешь своё дело, – Старов подмигнул секретарше.

Сладковатая жидкость обожгла гортань; эта штука, пожалуй, одним запахом мёртвого поднимет.

Ира посмотрела на него странно, будто он сказал что-то обидное, и, забрав свой чай, удалилась на рабочее место. Чем это он ухитрился её расстроить? Только что ведь спокойно разговаривали… Мишка механически взлохматил себе волосы и, больше не чувствуя себя умирающим, поплёлся к себе за стол. Что там у нас – загадочные обитатели метро и паразит?.

. Паразит, пожалуй, важнее. Старов развернул на один из мониторов карту Москвы и принялся перебирать Костиковы бумаги.

– Чем это у вас тут пахнет? – подозрительно поинтересовался шеф, остановившись на пороге и потянув носом.

– Мишка микстурками балуется, – моментально доложила Ксюша.

Верховский испытующе воззрился на Старова.

– В метро спускался?

– Ага.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– С делами разбираюсь…

– Домой, спать, – приказал шеф. – Сам доедешь или такси вызвать?

– Сам, – поколебавшись, решил Мишка.

На это действия тоника должно хватить. – Сейчас, закончу только…

– С чем?

Верховский пересёк кабинет и заглянул в Мишкины выкладки. Старов смахнул в сторону разложенный на столе хлам и продемонстрировал шефу Костины бумаги и соединённые линией точки на карте.

– Подозреваем, что напали на след паразита, – сообщил он. Изрядно изгрызенный кончик ручки прошёлся вдоль линии, тянувшейся из юго-восточных районов к Варшавскому шоссе. – Гастролирует, похоже.

Шесть нападений, два с летальным исходом. Последнее – около недели назад.

– Давно, – Александр Михайлович задумчиво нахмурился. – Свежей информации нет или с нами не делятся?

– Я запрошу ещё раз, – поспешно подал голос Костик.

– Ещё что-то?

– Все жертвы – женщины, – вздохнул Мишка. – Ну, это как раз объяснимо: разница в физической силе и в мощности дара…

– Я бы на тебя посмотрела, если б ты среди ночи на паразита наткнулся, – тут же фыркнула Ксюша.