Испытательный срок

– Да в «Восходе» этом. Я сегодня кое-куда пролез, – старательно не пуская в голос гордость, сообщил Макс. – Послушал немножко, про что тамошние важные шишки болтают. Ну и вот, один сказал что-то в духе «саборан уже никому не нужен». Это что, какой-то артефакт?

– Не припомню артефактов с таким названием, – задумчиво отозвался Зарецкий. – А ещё контекст можно?

– Да какой контекст, – безнадёжно отмахнулся Макс. – Они там говорили примерно как Верховский, когда хочет при всех сказать что-нибудь секретное. Типа «нельзя точно рассчитать время» и «нужно придумать способ».

– С какими целями?

– Вот я и пытаюсь понять, – вздохнул Макс. – Ещё немножко поиграю в приверженца духовных практик – авось позовут на большое сборище, тогда и возьму кого-нибудь за жабры…

– Осторожней там, – серьёзно предупредил Ярик. – Как бы тебя за что-нибудь не взяли.

– Я сама осмотрительность, – Макс добропорядочно дождался, пока светофор над абсолютно пустой улицей загорится зелёным, и первым зашагал по переходу.

– Держи в курсе.

– Только в обмен на информацию, – ухмыльнулся Макс.

Вежливая работница в тёмно-синей униформе сделала попытку не пропустить их в затопленный сумраком вестибюль. На дверной замок, который Макс влёгкую отпер прикосновением, она косилась с недоверием. Некрасов, приветливо улыбнувшись, продемонстрировал цивильную корочку – не менее внушительного вида, чем основная, но без каких-либо упоминаний о магии.

– А-а… Дежурную позову, – буркнула дама в ответ на вежливое приветствие и умчалась куда-то во тьму, чтобы вернуться через пару минут с начальницей.

Дородной дежурной корочка не понадобилась. Едва разглядев незваных гостей, она радушно улыбнулась, как бабушка при виде любимых внуков.

– Здрасьте! – зычно поздоровалась она; гулкое эхо поймало голос в ловушку. – Опять у нас, что ли, куролесят там?

– Здравствуйте, Анна Дмитриевна, – Ярик тоже улыбнулся и убрал удостоверение в карман. – Нет, просто профилактика. Не помешаем?

– Да нет, конечно! – дежурная всплеснула руками.

Ярик с бюрократией управился легко и привычно, а Макс завозился, путая колонки. Анна Дмитриевна терпеливо ждала и от нечего делать болтала с Зарецким, как с давним знакомцем. В уютной каморке никого, кроме них, не было, и добродушная тётка махнула рукой на конспирацию.

– Я, кстати, так и так собиралась на неделе в Управу звонить, – сообщила она между прочим.