Испытательный срок

– Который мы обязаны предоставить Александру Михайловичу не позднее двадцать пятого числа. Ярослав, будь любезен, поясни, какая религия не позволяет тебе выполнять указания начальства?

– Указания начальства, – эхом отозвался Зарецкий, нахально глядя на коллегу снизу вверх. – Мне велено не отвлекаться на всякую ерунду.

Да как же! А хватать в обход секретаря заявки на выезд нам это не мешает. Чернов, очевидно, подумал о том же.

– С критериями отнесения к ерунде можно ознакомиться? – громыхнул он.

– Всё, что не грозит кому-нибудь немедленной смертью и не исходит от руководства.

– Ребят, хватит, – предупреждающе рявкнул Миша. – Кость, давай я отчёт сделаю.

– На тебе два дела, на мой взгляд, немаловажных, – Чернов не намерен был отступаться, и, по справедливости, резон у него имелся. Даже если забыть про личные тёрки. – И ты ещё успеваешь разбирать текучку. Не вижу причины, чтобы равный по категории сотрудник…

– Кость, там реально Михалыч лично на контроле держит, – торопливо сказал Старов.

Не поймёшь, кого и от кого спасал. – Я сделаю, не беспокойся. Когда надо, завтра?

– Лучше, конечно, сегодня, – Чернов оглянулся на логово и сдался. – Но можно и до завтра…

– Дискриминация, – проворчал Зарецкий. – Мишке, значит, до завтра можно…

– Сегодня всё будет, – пообещал Старов.

Он дождался, пока Чернов, поостыв, усядется за стол, и только тогда вернулся на место сам. От установившегося после обеда всеобщего благодушия не осталось и следа.

А жаль; Ира уже почти готова была допустить, что контролёры могут походить на людей.

– Ненавижу шоколад, – буркнул Чернов в наступившей тишине. Ему никто не ответил.

XII. На опережение

Встречи теснились в календаре, наплывая одна на другую. Хуже среды может быть только среда в конце месяца. Ксюша с чистой совестью отклонила пару массовых сборищ, на которые всё равно обязательно потащится пыхтящий от жары и собственной важности Костик, и вечер стал выглядеть несколько привлекательнее.

Зато до обеда предстоит повидать немало противных рож, и всем надо сказать что-нибудь ласковое. А на сходку больших начальников пусть с Верховским Ирка идёт, ей по должности положено. Ксюша подперла щёку кулаком и решительно щёлкнула мышкой, пересылая приглашение.

– Ир, сходи с шефом в одиннадцать, – попросила она.

– Хорошо. А что надо делать? – тут же насторожилась Шаповалова.

– Прилично выглядеть и всем улыбаться.