Тень мага

Теперь Хантер двигался медленно. Он вглядывался во все попадавшиеся ему по дороге следы нитей судьбы, анализируя их, неутомимо отыскивая единственный необходимый ему.

Вот здесь прошла чем-то озабоченная домохозяйка. Возможно, она не достала свежей спаржи к обеду. А это бледный след малахитовой нити пьянчужки. Он бредет от бара к бару, ведомый лишь никак не желающей исчезать изматывающей жаждой. Правда, судя по беловатому оттенку, деньги у этого пьяницы еще оставались. Ненадолго, ясень пень. Вот попался гороховый след нити карманника.

Некоторое время он следовал за домашней хозяйкой, но та оказалась слишком бдительной, и тогда воришка свернул в сторону, увязался за пьянчужкой. Там они направились в переулок, почти наверняка ведущий к очередному бару. Можно поспорить, вскоре белый оттенок из нити пьянчужки исчезнет напрочь.

Охотник остановился на перекрестке и, вытащив из кармана сигарету, не спеша закурил. Следов нитей здесь хватало выше крыши, и в них надлежало досконально разобраться.

Минут через десять он двинулся дальше.

У него снова, как это бывало не раз, появилось ощущение, что город на самом деле вымер. Теперь в нем живут одни лишь следы нитей судьбы. Они обзавелись способностью удлиняться, перемещаться, менять цвет.

Как это случилось? Скорее всего, нити пришли к выводу, что люди им не нужны вовсе. Неплохо и без них. А в самом деле?

Хантер тряхнул головой.

Чертовщина! Прочь, прочь! Не стоит забивать голову глупостями. Нужно сосредоточиться на поиске одной, определенной нити.

Он нашел ее через пару кварталов. Там необходимый ему след частично переплетался со следом нити легкомысленной дамочки, как это водится, запутавшейся между двумя любовниками и неспособной решить, кому отдать предпочтение.

Вот через несколько десятков метров женщина с проблемами свернула к подъезду помпезного, украшенного многочисленной лепниной дома. А та нить, по следу которой он шел — нефритовая с небольшими, но очень важными вкраплениями других цветов — проследовала дальше.

Охотник облегченно вздохнул.

Кому повезет, у того и петух снесет.

Так заинтересовавший его след принадлежал старухе, весьма и весьма обеспокоенной, и даже не собственным здоровьем. Сейчас почтенная женщина волновалась о ком-то близком, ком-то женского пола.

Кто она? Родственница? Дочь или племянница? Какие у нее могли быть проблемы? Допустим, она легкомысленно увлеклась кем-то, по мнению бабуси, ее недостойным.

Вариант? Конечно, наиболее возможный.