Тень мага

За что? За то, что он оказался в нужное время в нужном месте и не сплоховал, использовал ошибку Грибальда? Тогда для чего? Вероятно, это нужно было ей самой? Да, до капли высосала убившего наставника, чтобы доказать себе: она выше, лучше обратившего, умнее его.

Конечно, доказательство было шаткое, но тогда она в нем нуждалась для самоутверждения. И еще для чего-то... Собственно, Лисандра уже не помнила, для чего еще. Все-таки прошло около двух сотен лет.

Как бы то ни было, но из этой истории она сделала вывод.

Грибальд погиб, поскольку расслабился и, пренебрегая элементарными предосторожностями, стал охотиться слишком близко к дому-убежищу. Именно поэтому ее сосед был до сих пор жив, именно поэтому...

Правда, прошедшей ночью она это правило почти нарушила. И в результате напоролась на человека-охотника. За последнее время ей случилось столкнуться с парочкой похожих на него, но они оказались идиотами. Их без проблем удалось обвести вокруг пальца. Таков ли этот?

Лисандра знала, чувствовала — он другой, совсем другой.

Подобных ей встречать еще не приходилось. Хотя ей всего лишь двести лет, а это для вампира почти юность. Когда Грибальда прикончили, тому было никак не меньше восьмисот.

Она пошевелилась, устроилась поудобнее в своей дневной скорлупе. Теперь следовало прикинуть схему защиты на случай, если охотник появится поблизости.

Испытываемый голод настраивал на боевой лад. Вот на сытый желудок она постаралась бы затаиться в доме, переждать опасность. Только подобная тактика имеет смысл, если на тебя охотятся любители.

А профи все равно вычислит логово, и оно станет ловушкой. Охотник придет днем, возьмет голыми руками. Значит, отсиживаться глупо.

Уехать из города? Это тоже не выход. Желудок ее пуст, а дорогой неизбежно придется поститься. Значит, в новый город она явится ослабевшей. Там же придется устраиваться, подыскивать дом-убежище, некоторое время просто наблюдать, намечая первые жертвы, кровью которых можно полакомиться без особого риска.

Тогда почему бы не поохотиться на охотника?

Эта мысль Лисандре понравилась больше.

Убив его, она сохранит дом, обретет безопасность и насытится. И еще она получит новые ощущения. Охотиться на охотника так интересно.

Стоп, стоп, она совсем забыла о своих неудачах. А ведь все случившееся с ней ночью не могло быть просто совпадением. Получается, она не способна приступить к охоте на охотника, покуда не проведает, откуда на нее свалилось это «счастье».

Как? Да очень просто.