Тень мага

Вот только в самолет ее с собой не возьмешь, а брать на прокат в городе ему не хотелось. Он мог случайно задеть одну из сторожевых нитей сети мага и тем самым предупредить его о своем приезде, превратиться в дичь.

Охотник хмыкнул.

А кем он сейчас является? Нет, кем угодно, но не дичью. И сейчас следует без проблем добраться до города, устроиться на ночлег, а там, завтра, самолетом — домой. Для этого надо остановить проезжающую мимо машину.

По привычке, хотя еще только наступал вечер, он вынул черные очки в черепаховой оправе, надел их.

Он еще раз оглядел пустынное шоссе, нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Шагах в десяти рос старый тополь. На одной из его веток сидела ворона. Взгляд у нее был внимательным, почти разумным.

— Ну, что уставилась? — сказал ей охотник.

Ворона глухо каркнула, медленно, с достоинством расправила крылья, взлетела, но, сделав в воздухе круг, уселась обратно на ту же самую ветку. По воздуху за ней тянулась едва заметная нить жемчужного цвета.

Вот это охотнику не понравилось. Он сунул руку под пиджак, где у него в наплечной кобуре покоился пистолет с глушителем, но тут послышался шум автомобильного мотора.

Хантер оставил пистолет в покое и бешено замахал рукой.

Это был старенький «трабант». Он остановился, не доехав до голосующего с полметра. За рулем сидел пожилой дядька с потертым лицом, похожим на обкатанную морскими волнами гальку. Тянувшийся от него пучок нитей судьбы говорил о том, что он любит пиво, в молодости вел довольно бурную жизнь и, вполне возможно, умрет лет через пять от кровоизлияния в мозг.

— Куда?

— В город, — ответил охотник.

— Так мне в другую сторону... Хорошо, отвезу, только тебе это будет стоить... Кстати, и ночь близко. Сегодня ночь белых всадников. В такую нужно сидеть дома. Могу и не успеть.

— Ладно, говори цену.

— Дело не в цене, опоздать я боюсь. В прошлую ночь белых всадников я вот так же опоздал и наткнулся на разъезд.

— Ну ведь повесил. Чего тебе бояться? Говори цену.

— Скажем, пять сувориков.

— Годится.

— Тогда садись.

Взревел мотор, машина развернулась и поехала в сторону города. Дядька как заведенный болтал о погоде, ценах на бензин, жене, с которой он уже год был в разводе...