Иллюзия любви

Подняв голову, он увидел витражный купол, выполненный из стекла самых разных оттенков, но преимущественно золотого и белого. Элдор, находившийся в зените, своими лучами заполнял всё пространство приёмной мистическими оттенками.

Внезапно, молодой человек услышал позади размеренные шаги тяжёлых сапог и обернулся. Медленно шествуя по сине-золотому ковру, в сторону парня следовала группа ещё более крупных, чем до этого, тяжеловооруженных инквизиторов в золочёных доспехах с чёрными плащами. Расступившись и образовав полукруг, они уступили дорогу такому же крупному бородачу непонятного возраста: с равным успехом ему можно было дать как тридцать, так и шестьдесят лет.

Взгляд его чуть покрасневших голубых глаз внушал волнение.

– Eldorarath, юноша, – небрежно кивнул тот, внимательно смотря на Вальдо.

– Это Вы хотели меня видеть? – взволнованно спросил парень. – Я не понимаю, что происходит, меня вообще должен был встретить друг…

– Молчи, – грозно оборвал парня бородач. – Ко мне разрешено обращаться не иначе как «Ваше преосвященство», ибо я есть архираддон Фейран, глава Станционного округа.

– А… – подросток попросту потерял дар речи.

– Как раз твой друг, юноша, и является причиной нашей встречи. Я бы сказал, что ты можешь этим гордиться, но в грехе нет поводов для гордости.

Архираддон, облачённый в объёмную мешковатую сине-золотую робу с массивной ризой, прошёл мимо молодого человека к рабочему столу. Только сейчас, присмотревшись, Вальдо увидел на том стопки бумаг и больших книг с таблицами и записями.

Вздрогнув от тяжёлых шагов, он тут же рефлекторно обернулся: тяжеловооруженные инквизиторы медленной церемониальной походкой расходились по сторонам приёмной, занимая места для караула.

– Согласно записям в пассажирской книге, ты приехал в Лоргорот из-за письма своего друга Максилиена Блика, – то ли вопросительно, то ли утвердительно заговорил архираддон Фейран. – В целом, с некоторыми оговорками, его можно считать пригласительным…

– Пригласительным? – нахмурился Вальдо.

– У каждого, кто приезжает в Лоргорот, должно быть пригласительное письмо от кого-то, кто уже находится в городе, заверенное печатью одной из трёх Гегемоний.

Без пригласительного письма у новоприбывшего нет связей, нет прошлого, а значит, не может быть настоящего и будущего – во всяком случае, в Лоргороте.

– На моём письме нет печати…

– В том и загвоздка, – вздохнул бородач, усаживаясь в кожаное кресло. – Мы, конечно, уладим этот вопрос, и для этого мне нужно письмо.