Иллюзия любви

Мужчина в пальто сел во второе кресло, юноша в плаще облокотился на стену у окна, а незнакомец в неряшливой рубашке опустился на деревянную табуретку по левую сторону, сосредоточенно слушая и иногда причудливо разминая пальцы правой руки.

– Я так понимаю, тобой двигала не просто дружеская привязанность, – заговорил мужчина в кресле. – Друзья на многое готовы друг ради друга, однако вот так вот сорваться с места и уехать за сотни, даже тысячи километров в город, в котором никогда не был, отправиться в неизвестность, хоть и зная, что там есть старый знакомый… Для такого дружбы маловато.

– Максилиен мой очень хороший друг, – заверил Вальдо. – Но я поехал в Лоргорот не из-за него, хоть и соскучился. Дело было в ином… Я… Элиза…

Прикосновение. Стоило только дотронуться до её руки, как он всё понял. Сердце забилось, дыхание участилось, а ещё через минуту он и вовсе почувствовал, как всецело жаждет её. Хочет стать для неё первым и единственным мужчиной в её жизни.

– Почему ты так на меня смотришь? – нахмурилась рыжеволосая красавица.

– Потому что… – начал отвечать парень, но потерял мысль.

– Ты так сжал мою руку, отпусти! – окончательно возмутилась Элиза и выдернула своё нежное бледное запястье из крепкой хищнической хватки Вальдо. – Что с тобой такое?

– Мне кажется… – как назло не хватало воздуха, – ты мне понравилась…

– О боже, – закатила глаза Элиза. – Ты в своём уме? Мы же друзья, какая любовь!

– Ну…

– Никаких «ну»! Пресвятой Элларад, какая гадость!

Девушка расстроено ушла.

Вальдо хотел последовать за ней, но горячая одержимость, теплившаяся в паху, подкосила ему ноги. Вместо того чтобы последовать за той, что стала тогда извечной актрисой его подростковых фантазий, он поспешил домой, где предался этим фантазиям на многие последующие минуты, а то и часы. Он прокручивал в голове отпечатавшийся образ: то, как он гладит её волосы, покрывает поцелуями руки и грудь, властно прижимает к себе и овладевает ей, чему она, несомненно, рада и молит быть с ней жёстче…

Вальдо открыл глаза.

Перед ним всё те же трое незнакомцев.

– Значит, тобой двигало вожделение, – утвердительно произнёс мужчина, поправляя воротник пальто и переглядываясь с остальными.

– Вожделение? – нахмурился парень. – Нет! Это любовь! И когда я узнал о том, что Элиза в опасности, я решил действовать. Я собрал вещи и…

– Тебя так просто отпустили?

Его никто не отпускал. Вальдо хоть и жил в хорошей семье, но всегда чувствовал себя пустым местом.