Русалочья кровь

Но самое страшное – волосы. Пряди спускались с головы, цеплялись за кусты и оплетали их серебристой паутиной. Такой же паутиной было затянуто всё пространство впереди. Идти было некуда.

Глава 10

Маруся присела на краешек дивана.

– Деточка, Настя, проснулась?

– Где я?

– Дома, в обители.

– Почему мне так плохо?

– Ты не помнишь?

Настя повернулась на бок, попыталась встать. Застонала, схватилась за Марусю. Та поддержала.

– Что у меня с руками? Почему они такие? Дай мне зеркало.

Маруся помолчала, погладила Настю по спутанным волосам.

– Дай мне зеркало, – закричала Настя. – Моё бирюзовое зеркальце.

– Оно разбилось. Тебе лучше не смотреть, деточка.

– Почему ты меня сегодня так называешь?

– Я детей всегда хотела. Я тебе рассказывала, что Родион мой обещал, жених несбывшийся. А как забрала меня вода, то сотню лет одна я куковала в Жиринке нашей, пока ты не появилась. Ты как дочка мне стала, сердечко моё радовала. Давно хотела тебе сказать, да всё не решалась.

– И сейчас? После всего как дочка?

– Да, девонька.

Настя вздрогнула, прижала руки к груди и сдавила с силой ладони. Тусклое сияние окутало пальцы, пролилось жидкой зеленью. Маруся испуганно охнула.

– Настенька. Что же ты натворила?

– Кажется, я создала новую Жемчужину. И человека опустошила до дна.

– Проклята ты, проклята! – Маруся испуганно отшатнулась. – Надо деда Потапа звать, пусть посмотрит.

Дед Потап явился на третий день. К тому времени Настя уже рассмотрела себя со всех сторон – уродина уродиной, на пугало похожа. Вместе с красотой ушла и способность наводить морок, превращаться в человека. Катя и другие девушки от неё шарахались, близко боялись подходить, будто заразная она. Маруся только рядом сидела, по волосам гладила, шептала успокаивающее.

Маруся же и поведала о последних событиях и ядовитом дожде, к счастью, кратковременном – серьёзно никто не пострадал.

Настя бездумно щёлкала каналы – стандартный, скучный набор передач. По местному телевидению постоянно крутили новости про ход расследования. Самыми популярными версиями были радиоактивные осадки, экологическая катастрофа и происки инопланетян.