Закон сохранения магии

Поскольку готовит она замечательно, я бежала с работы, жадно глотая слюну – учтите, что я преподаю в университете и пообедать во время занятий возможности у меня, естественно, нет. И вот теперь вижу у подруги на кухне… ммм… это.

-- Я думала, сырыми едят только устриц, -- честно призналась я. – И то я бы не рискнула – разве что умирая с голоду. Дай хоть бутерброд какой-нибудь, а? Сами ешьте осьминога, если хотите… только я лучше пока выйду.

-- Ты что? – ужаснулась Лиза. – Его нельзя есть. Стол я накрыла в комнате.

А осьминог – не еда, он особенный.

Час от часу не легче!

-- Чем особенный?

-- Полагаю, перед тобою Пауль собственной персоной, -- произнесла Женька с застенчивой улыбкой лауреата Нобелевской премии, уверяющего корреспондентов: ах, меня так смущают восторги и шумиха, я просто неплохо делаю свое дело, вот и все.

Я окончательно запуталась.

-- Осьминог Пауль – тот, который верно предсказывал результаты на чемпионате мира по футболу? Он ведь, кажется, умер?

-- Значит, я вызвала его дух.

Я видела Пауля по телевизору – получился вылитый он. Неужели не узнаешь?

Пришлось снова впериться в аквариум. Боюсь, для меня все осьминоги на одно лицо… то есть, на одну голову, потому что лицо на ней отсутствует, сплошные щупальца торчат. Зато еще пару минут понаблюдаю, и есть окончательно расхочется. Редкостная гадость!

-- Ладно, -- не стала спорить я, -- пусть будет Пауль. Зачем он тебе и где ты его взяла?

-- Вообще-то я хотела узнать будущее, -- весело объяснила Женька. – Ты давно не отслеживала вероятностей, а мне любопытно.

Оставалось создать подходящий артефакт… что-то вроде оракула. В «Справочнике ведьмы» ничего похожего не нашлось, и я стала думать. Мы с Лизой ждали тебя с работы, резали салаты, я смотрела на аквариум с рыбками…

-- Точно, здесь плавали рыбки, – не выдержав, прервала подругу я. – Он их съел? Лиза так нежно их в зоомагазине выбирала, месяца еще не прошло… красивые были, смирные…

-- Да не гони ты волну, ты слушай! Размышляла я про оракулов и вспомнила, естественно, Вангу да Пауля – кого еще? Вангу сразу отбросила – на кой нам с вами слепая старушка? – а за Пауля зацепилась.

Я очень его люблю, Пауля, потому что за испанцев болею и вообще он симпатичный. Если брать оракулов, Пауль лучше всех на свете! Потому что человек соврать может, а осьминог по природе честный.

-- Зато человек млекопитающий, -- гордо парировала я. Еще не хватало без борьбы уступать пальму первенства головоногим!

Женька пожала плечами.