Закон сохранения магии

Я хотел сменить самолет на новую модель, а теперь вынужден считать каждую каплю универса для старой.

Парочка прошествовала мимо. Вот и обнаружилось, что на Тронге кризис. Хотя, если честно, разговор показался мне скорее обычной жалобой обеспеченных людей на то, что налоги растут, доходы падают, устрицы в ресторанах недостаточно свежи, а на Канарах слишком много народу. У меня есть знакомые, которые деньги разве что не маринуют – и при том вечно всем недовольны.

Я отдала браслет Женьке, та через пару минут Рэду.

Маг просидел с артефактом не меньше четверти часа, пока не смирился с печальным фактом.

-- Увы, это работает только с ведьмами. Боюсь, я останусь безъязыким.

-- Я буду вам переводить, -- охотно пообещала Лиза. – Только я пока ничего не понимаю.

-- Неплохо бы купить газету, -- предложила я, наблюдая, как местные жители подходят к одному из ларьков, берут там нечто вроде плотно сложенных бумажных вееров и, потихоньку разворачивая, читают. Нет, гарантии, разумеется, не было – мы в незнакомом измерении, так что, может быть, это вовсе не газеты и не чтение, а некий загадочный местный ритуал, но уж больно он казался привычным.

-- Знать бы, как выглядят их деньги, -- задумчиво пробормотала Женька.

-- Видишь, каждый вытаскивает штуку вида шариковой ручки и вставляет в специальную прорезь? Подозреваю, это и есть оплата.

Подруга оживилась.

-- Я могу приказать кому-нибудь отдать свою ручку нам! Это совсем несложно. А, имея деньги, мы не пропадем.

-- Это разбой, -- испугалась Лиза.

-- Почему разбой? Он отдаст добровольно.

-- Добровольно-принудительно, -- возразила я. – Нет, это нехорошо.

-- А позволить планете погибнуть из-за того, что мы, как дуры, торчим тут без копейки – хорошо? – сурово осведомилась Женька.

Рэд молча встал, перейдя на соседнюю аллею.

-- Вот, -- с горечью произнесла Лиза. – Мы так ругаемся, что человек не выдержал.

-- Тоже мне, нервный! – фыркнула Женька. – Мы вовсе не ругаемся -- мы совещаемся. А вообще, если он настоящий мужик, должен быстренько раздобыть денег.

-- И я хочу, -- призналась Лиза. – Правда аппетитная, хоть и не совсем пицца. Почему мы не сообразили взять с собой припасы?

Я начала принюхиваться, дабы вынести собственный вердикт, однако увлекательному занятию помешал вернувшийся Рэд. В руке он держал металлический стержень сантиметров десять длиной.

-- Возьмите, Жэн.