Карэле Карэле и другие волшебные существа

– Не я ли сам научил тебя этому правилу полвека назад?

Он шутливо дёрнул её за выбившуюся из причёски каштановую прядь, но Алли отстранилась и постучала пальцем по столу.

– Я ещё не сказала тебе самого главного. Эти… шалости происходят по всей округе, но причина – где-то рядом с нами! Скорее всего, в нашем доме. Ты сам знаешь, они не посмеют перейти границы и что-то испортить на твоей территории, но…

Карэле резко оттолкнулся от спинки дивана и наклонился к столу, изучая разложенные на нём карты.

– Ты права, любовь моя.

Алли растерянно покачала головой, затем поспешно сгребла карты со стола. Ловко перетасовав их, она выложила на стол три карты в ряд и перевернула их одну за другой.

– Человек и не человек, – уверенно сказала она. – Получается именно так, хоть я и понятия не имею, что это значит. Неужели…

Жена подняла испуганные глаза.

– Неужели это оборотень? Но, Карэле, я уверена, она не могла сделать ничего такого, что разозлило бы Скрытный Народец!

*

В дверь кабинета Карэле в мансарде постучали.

– Входите! – крикнул он, просматривая фазы луны в настенном календаре.

Экономка Мона в своём неизменном тёмном платье вошла в кабинет, неся на подносе чайник и чашку. Привычно обогнув по широкой дуге подвешенный к балкам скелет, она опустила поднос на стол.

– Не сходится, – пробормотал Карэле. – Две недели назад у нас было новолуние, правильно?

– Не совсем, – отозвалась Мона. – Ровно две недели назад луна ещё убывала.

– В любом случае, с прошлого полнолуния прошёл месяц, – кондитер отошёл от календаря и уселся за стол.

– А следующее будет послезавтра, – намекнула экономка, наливая ему чай.

– Я прекрасно помню про твои выходные, Мона, – отмахнулся Карэле. – Лучше скажи мне: в прошлый раз у тебя не было никаких, скажем так, неожиданностей?

– Неожиданностей? – возмущённо переспросила та. – У меня? Господин Карэле, я всегда крайне осторожна! Само собой, я никого не кусала и никому не попадалась на глаза.

– Даже не сомневаюсь, – заверил её Карэле. – Я имел в виду, не видела ли ты чего-нибудь странного?

– В каком роде? – нахмурилась экономка.

– В последнее время Тихие Соседи беспокоятся. И ведут себя уже не настолько тихо – ну, ты понимаешь. Я хочу понять, что их тревожит.

– Я ничего не знаю, господин Карэле, – покачала головой Мона. – У нас всё спокойно, да они и не посмели бы войти в ваш дом. Может, проще спросить у них самих?

– Проще? – рассмеялся кондитер.