Карэле Карэле и другие волшебные существа

И ещё бельё – стоит повесить его на верёвку после стирки, и пяти минут не проходит, как всё испачкано! А ложки?..

– Понятно, – нахмурилась Алли. – И как давно это началось?

– Около недели назад, – Талина прижала пальцы к вискам. – Хотя нет, неделю назад стало пачкаться бельё. А до того, кажется, Рина что-то говорила о следах на полу… Это наша служанка – Рина. В любом случае, ещё в начале весны всё было нормально.

Молодая женщина вдруг замолчала, сосредоточенно нахмурившись.

– Фиалки, – наконец произнесла она. – Это началось, когда зацвели фиалки.

Я точно помню, потому что я зашла в гостиную, чтобы поставить их в вазочку, и увидела, как Рина вытирает пол.

– Значит, почти две недели назад, – кивнула хозяйка. – Как раз был день рождения Юты, и девчонки натащили полный дом цветов. Что ж… Давайте-ка подумаем, что с этим можно сделать.

Она прикрыла глаза и соединила кончики пухлых, но изящных пальцев.

– Подозреваю, что быстро решить проблему не удастся. Но пока, дорогая моя, попробуйте вот что: на ночь оставляйте на заднем крыльце горшочек сливок.

Обязательно открытый. Это должно хоть немного помочь. И через три дня приходите снова. К тому времени я постараюсь что-то сделать.

Проводив гостью, Алли некоторое время задумчиво смотрела в окно, краем глаза наблюдая за Сейли, убирающей чашки. Как только стол освободился, она отошла от окна и скрылась в своей комнате, но через минуту вернулась оттуда с чёрным бархатным мешочком. Прикрыв дверь, хозяйка решительно уселась за стол и, развязав мешочек, выложила на стол колоду карт.

*

Когда вечером Карэле зашёл к жене, карты всё ещё лежали на столе.

– У меня странные новости, – сказала та, поднимаясь с диванчика, чтобы поцеловать его. – Похоже, понадобится твоя помощь.

– Неужели не справишься сама, любовь моя? – рассмеялся кондитер. – Я тебя просто не узнаю!

– Тебе в последнее время не рассказывали ничего такого?

– Такого – это какого? – Карэле уселся на диванчик и потянул Алли за руку, вынуждая её сесть рядом.

– Происходят… странности.

Шалости. Пока ещё невинные, но это может далеко зайти. Это проказы Проказников, Карэле!

– Вот как? – нахмурился тот. – И давно?

– Почти две недели, причём во многих домах. Пока женщины жалуются только на скисшее молоко и рисунки на стенах. Но ты же знаешь их! Если оставить всё как есть, начнут пропадать дети!

– Проказы Проказников, – задумчиво повторил кондитер, качая головой.

– Только не именуй их! – предупредила его жена.

– Алли! – Карэле рассмеялся.