Запонки

Второго называть не буду: есть у меня подозрение — вернее, даже почти уверенность, — что к дуэли его принудили обманом.

— Это уже серьезно. — Оборотень как будто весь подобрался.

— Все под контролем. Просто поставь наружку за виконтом, остальное я беру на себя.

— Ладно, я сегодня вечером загляну к Томасу и расскажу тебе, что топтуны мне доложили.

— Вот и чудненько. Все, спасибо, я побежала, дел невпроворот.

Мы распрощались. Я выскочила из полицейского бара, добежала до кареты, юркнула внутрь и крикнула:

— Наум, поехали на место дуэли.

— Слушаюсь, госпожа, — ответил тот, и карета тронулась с места.

— Стой! — завопила я.

Карета резко становилась, громко всхрапнули лошади. Я уже хотела догнать Отто и попросить его понюхать карету и сказать, есть ли внутри какие-то необычные запахи, но поняла, что если я его позову, он поймет, кто был вторым участником дуэли, и будет вынужден принять меры, а мне бы этого не хотелось. Пришлось оставить этот вариант на крайний случай.

— Нет, извини, ничего.

— А как к вам обращаться? — спросил Наум, снова понукая лошадей.

— У меня имя есть. Вот по имени и обращайтесь — оно для того и существует, по-моему.

Ответа на свои слова я не услышала, но понадеялась, что до них дошло.

На место дуэли мы приехали достаточно быстро. Я попросила Наума поставить карету точно в то же место, что и во время поединка. Но это не помогло: я так и не увидела возможности проникнуть в экипаж так, чтобы кучер этого не заметил, и после четырех попыток я сдалась.

Я велела Науму ехать домой той же дорогой, что и позавчера, и села так же, как барон. Карл сидел рядом и рассказывал, как проходила прошлая поездка и что происходило в каждый момент времени. Когда мы выезжали из парка, карета подскочила на пазе для ворот, и я почувствовала что-то неправильное — правда, не поняла, что именно.

— Наум, притормози, пожалуйста, — крикнула я, и карета плавно остановилась, прижавшись к кромке улицы. Я немного посидела, вспоминая телесные ощущения. Мне показалось, что я ощутила как бы два толчка вместо одного, хотя паз был один. Что же отличалось от предыдущих поездок? Ну конечно: обычно я сидела лицом по направлению движения, а сейчас — наоборот. Я спросила Карла почему барон ехал с дуэли на этом сиденье.