Хозяин проклятого поместья

– А среди ваших родственников не было никого с необычными способностями? – задал я следующий вопрос, желая разобраться, кто стоит передо мной: простая безобидная девушка, несведущая о существовании магии, или очередной подосланный наёмник.

«Дерек, не дави на девушку, – пожурил Оуэн, стоявший нахохлившись перед неприступными ступеньками. С полётами у филина не заладилось с самого начала, и никакие познания в физике и геометрии не смогли заменить человеческие инстинкты на животные. – Я хорошо в людях разбираюсь, и могу поручиться и даже предоставить положительный отзыв о мисс Бэннет от самой Анжелины», – вступился за незнакомку филин.

– Анжелина положительно отзывается о мисс Бэннет? – уточнил, отказываясь верить в такое. Чтобы эта старая дева о ком-то хорошо отзывалась? Не может быть!

«Именно так, – деловито подтвердил Оуэн. – Благодаря мисс Бэннет, Анжелина весь день пребывала в чудесном расположении духа», – добавил филин.

– Что вы сделали с ламой? – спросил я у сжавшейся в комочек девчонки.

– Ничего такого, – тихо отозвалась она.

«Она сварила Анжелине кофе!» – выкрикнул Тоби. Он никогда не мог держать язык за зубами. Конечно, он работает над собой, но когда обстановка накаляется, считает своим долгом рассказать всё, что знает.

– Кофе? – Я посмотрел на Элисон. Она кивнула и промямлила:

– Я услышала, как она вздыхает, и решила, что ковшик бодрящего напитка её воодушевит.

Я обдумал услышанное и переспросил:

– Так среди ваших предков не было никого с необычными способностями?

– Нет.

– А остальные – вторая девушка и старик знают, что вы понимаете животных?

– Нет, конечно! Это же... ненормально. Если скажу им про такое, они только посмеются, – ответила Элисон, стыдливо отвернув голову.

– Понимаю. Поэтому, надеюсь, вы сможете и дальше сохранить это в секрете от них и от моей горничной. Ей знать не стоит.

– А она не слышит их? – таинственным тоном спросила Элисон, посмотрев мне в лицо.

– Нет. Не слышит, – ответил я, подумав, что её вопрос был странным, ведь голограмма, за которую мы выдавали Ребекку, определённо не могла слышать внутренний голос животных. Если только эта девушка не раскусила наш обман.

– Мисс Бэннет...

– Просто Элисон, – спешно поправила меня девушка.

– Элисон, – начал я заново, – я очень рад, что мы с вами пообщались.