Два сердца, один хвост

Ёлка на секунду растерялась, но быстро собралась с мыслями:

– Тут кое-что разбилось, – объяснила она. – Вы хотели убрать.

И это даже не было обманом.

– Где? – мама заглянула в комнату.

– Уже нигде, – ответила Ёлка, увидев, что остатки террариума исчезли вместе со змейкой.

– Сама убрала? Ну, молодец. Что-то голова у меня совсем не варит. Мы же собирались что-то сделать, а что – не помню!

– Может… поесть вкусного?

– Это дело, – тут же согласился Женька и отбросил веник. – Это мы всегда пожалуйста! Правда, Ёлка – кол…

Он явно хотел добавить «колючие иголки», но прервался на полуслове, почесал в затылке и замолчал.

– Ладно, – всё ещё растерянно произнесла мама. – Тогда я ставлю чай.

Ёлка шагнула на кухню вместе со всеми, но потом бегом вернулась в коридор и полезла в рюкзак. Ей подумалось, что малахит тоже должен был исчезнуть, ведь он был частью этого странного волшебства. Но нет – камень лежал на месте. И ещё он казался тёплым, словно кто-то напоследок погладил его ладонью.

ГЛАВА 9

Перемены

Казалось, сюрпризы должны были уже закончиться. Но на следующее утро, сразу после завтрака, квартира наполнилась трелями дверного звонка.

Сонным воскресным утром такое рвение настораживало. Пока у Ёлки в голове проносились разные варианты – от злобной соседки до запоздалой службы отлова змей – мама открыла дверь и впустила Матвея.

– Здрассте, – нетерпеливо поздоровался он. – А можно?..

– Ёлка, к тебе гость! – позвала мама.

Проглотив остатки какао, Ёлка поспешила проводить гостя в свою комнату.

– Я спускал тебе на балкон записку, – с лёгким упрёком сказал Матвей. – И даже отправил сообщение по мобильнику. А от тебя ни ответа ни привета!

– Прости, вчера было… много всего. Я так устала, что продрыхла как сурок – мама еле разбудила к завтраку. Ничего ещё не проверяла.

– Ну и зря! У нас тут случилось такое…

– Такое? – осторожно переспросила Ёлка.

– Я бы сам ни за что не поверил, но факт! У дяди пошли дела. Раньше он вкладывался во всякие проекты, вроде как инвестировал то тут, то там – но дохода не было.

– А что ещё?

– Подробности опускаю, я в них совсем не разбираюсь. Но в общем так: хозяин кафе решил, что мал маху и переоценил свою идею. И предложил дяде выкупить бизнес. На очень выгодных условиях, с кредитами, отсрочками и всяким прочим. Так что теперь дядя – владелец змеиного кафе!

– Ничего себе! – охнула Ёлка.