Два сердца, один хвост

Но на самом деле ей просто хотелось выплеснуть свои чувства тому, кто всегда был готов выслушать и понять: дедушкиному камню.

Но когда она полезла за ним в рюкзак, то отдёрнула руку. Пальцы наткнулись на что-то странное – тёплое и шершавое – чего раньше у неё не было.

Ёлка распахнула рюкзак и едва не упала.

Её камень обвивала змея.

ГЛАВА 7

Переполох

Ёлка не закричала только потому, что от страха сдавило горло и крик просто не сумел прорваться наружу. Она лишь издала хрип, который быстро затерялся среди будничных звуков.

Это что, шутка?

Змея была небольшой: длиной, пожалуй, с Ёлкину руку и толщиной с три пальца. И такого необычного, сказочного-голубого цвета, что казалась ненастоящей.

Может, это резиновая игрушка, которую подложил Матвей? Нет, не он. Скорее, Женька – такой розыгрыш как раз в его духе. Рюкзак какое-то время стоял в коридоре, пока его хозяйка мыла руки и наливала себе чай.

«Гад ползучий», – со злостью подумала о брате Ёлка. Надо же – рыться в её вещах! С таким сюрпризом можно стать заикой.

Но затем Ёлка заметила, что бока змейки шевелятся: та часто дышала.

От этого в горле защемило снова – но уже без крика. Страх внезапно развеялся. Может быть, потому, в движении ощущалась хрупкость и даже некоторая безысходность. Маленькое создание, которое не шипит, не нападает, а просто хочет, чтобы его оставили в покое. Как же это понятно человеку рядом!

«И что мне теперь делать?»

Мысль пустила росток в голове, но созреть не успела, потому что гаркнул дверной звонок.

Ёлка замерла. До неё донеслись мамины шаги и голоса на лестнице. И только когда входная дверь снова захлопнулась, она выглянула из комнаты:

– Кто приходил?

– Сосед сверху, – недовольно отозвалась мама. – Заявил, что он него сбежала змея.

– Змея?

– Ну да, именно так и сказал.

– Сосед с четвёртого этажа? – уточнила Ёлка.

– Нет, с пятого. Борис.

– В смысле, Боренька? Тот, который свалился к нам на балкон и погнул перила?

– Он самый, – вздохнула мама.

Ёлка не знала, что и думать. Ситуация казалась бредовой, если не считать того, что змея и впрямь существовала. И она сейчас находилась в комнате.

Не говоря ни слова, Ёлка снова закрылась у себя. Нет, это не галлюцинация: змейка была на месте. Теперь ещё больше чудилось, что она не просто обвила камень, а отчаянно в него вцепилась.

– Не от хорошей жизни сбежала, да? – прошептала Ёлка.