Мир за мир

— Одна только надежда – на ваши крылья, то есть на разум и совесть, да ещё на Лесную Сестру. Алина, возьми у Наталии это ваше… электричество и запоминай устав ордена Лесных Сестёр! Наталия, прости, посвящать тебя в ученицы придётся прямо здесь, за дверями – времени совсем мало.

— Что мне нужно будет сделать? — спросила Ната. — Но как же «если одна из Стихий уйдёт»? — сразу же спохватилась она.

— На это время здесь вместо тебя останется Юлия, она тоже Земля. Ты должна просто повторить за мной девиз Лесных Сестёр, когда я произнесу его.

На языке нашего мира, запомнила слова? Больше ничего, и ничему не удивляйся! — Меллеан вышла из храма, потянув Нату за собой, и тут же вместо них вошла Юля – уже в длинном зелёном платье.

— Линка! — бросилась девочка к сестре. — Земля приняла меня! Я буду ученицей феи!

— Значит, всё, — опустошённо вздохнула Алина. — Прощай, сестрёнка… — они долго смотрели друг на друга, стараясь запомнить каждый мельчайший штрих родных лиц.

* * *

Платье было очень красивым, но Ната надевала его довольно торопливо – горожанка двадцать первого века не слишком-то привыкла стоять босиком на мокрой траве.

Краем глаза она разочарованно косилась на открытую шкатулку с регалиями ученицы: «Камни-то красивые, но почему оправы такие символические? Не похоже, чтобы это было здешней традицией – на Юльке вроде украшения вполне приличного вида. Ладно, спрошу потом».

— Арен-и хафен паан-и! — Меллеан уже взяла девушку за руку и поднесла кольцо.

— Арен-и хафен паан-и! — отозвалась Ната.

Звери! Вокруг столько зверей! Некоторые, понятно, выглядят непривычно, но, например, вот этот зверёк на ветке – точь-в-точь кот. А этот, невидимо мелькнувший на краю поляны, – прямо лис, только бурый, а не рыжий. И похоже, звери тянутся к ней, но не в рассуждении скушать, а чтобы погладили. Ната попробовала мысленно позвать «кота», и тот, спрыгнув с ветки, подбежал к ней и начал тереться – совершенно как ласковая домашняя кошка.

«Оказывается, Лесные Сёстры могут не только исчезать и появляться! Интересно, а с медведем так получится?» — начала воображать девушка, поглаживая пушистого зверька.

* * *

— Камни скоро погаснут! — провозгласил голос храма, закончив читать устав, оказавшийся не таким уж длинным. — Решайтесь!

— Мы решились! — ответил за всех Виктор, и Артур с Алиной согласно кивнули. — Скоро! Да, а мой-то титул какой?

— Страж Драконов.