Международный инцидент

Сам факт поиска каких-то там яблонь его не удивил совершенно: все те создания, с которыми его сводила служба, весьма часто имели весьма странные потребности и обычаи. Кто этих эльфов разберет — может быть у них принято раз в столетие отправляться на поиски яблонь и приносить к родному холму листики. В только Nск совершенно не претендовал на звание зеленого города Византии: целая вереница заводов оставляла зелени мало шансов на существование. И искать тут яблони можно было исключительно от полной безысходности.

      — Священной яблони там больше нет, — терпеливо пояснил Аэламэль, видимо смирившись, с необходимостью объяснять неграмотному смертному очевидные с его точки зрения вещи, — и мне необходимо отыскать новую.

      — А не могли они ошибиться? — осторожно уточнил Ленски, — там плюс минус градус широты — и яблонь хоть залейся. Тут разве что в ботаническом саду найдем.

      — Не могли, — строго оборвал его Аэламэль и сунул руку в карман, извлекая на свет прозрачный кристалл на тонкой цепочке, внутри которого был заключен пожухлый яблоневый лист.

      — Это мы так все яблони в городе осматривать будем? — Ленски со священным ужасом представил масштаб работы.

      — Поэтому нам и понадобилась помощь местного Бюро.

      — Подсчетами яблонь не занимаемся, — мрачно буркнул Стас, — времени у нас сколько?

      — Немного. Как только лист увянет окончательно, поиск станет невозможен.

      — Значит, не будем его терять, — Ленски отодвинул стул, поднимаясь на ноги, и параллельно отбивая Шурочке сообщение с просьбой выяснить, где у них в городе яблони есть. Интуиция подсказывала экзорцисту, что одной поездкой в ботанический сад он не отделается.

***

      В ботанический сад пропускали исключительно по билетам. Вахтерша строго зыркала на посетителей поверх очков в роговой оправе и на нее совершенно никакого впечатления не произвели ни удостоверение Бюро, ни иностранные гости, ни острые уши этих самых гостей. Станислав тихо вздохнул и полез за наличными, напоследок мстительно потребовав выдать чек и квитанцию.