Распыление 2. Полуостров сокровищ

Возможно, многие поранились о скалы, а хищников, как известно, привлекает кровь… Появились быстрые узкие тени. Они как серебристые стрелы пронзали воду вокруг беззащитных тел. Вот одна стрела прошила мальчишку насквозь. Тот дернулся, попытался плыть дальше, но вода вокруг буквально вскипела. Невольно вскрикнув, я прижала ладонь ко рту.

– Остановите их! Так же нельзя…

Я видела много плохих смертей, что правда, то правда. Но сейчас было особенно паршиво: ребят будто специально бросали в пасть чудовищам на потеху толпе, и ничего с этим нельзя было сделать.

– Они чуют страх… – глядя, как завороженный на экран, прошептал Сварог. – Просто не надо бояться.

На торжественное награждение кандидатов я смотреть не стала. Не хотелось знать, сколько из них уцелело: перед глазами стояли недавние счастливые лица, машущие толпе, а потом – расширенные глаза того, первого погибшего мальчика… Я пошла к Ваньке. Они с Лумумбой вместе смотрели на экран.

– Вань… – я взяла его за руку. Она была большая и теплая.

– Почему ты не веришь, что у меня получится?

Я не знала, что на это ответить. Вся эта затея – большая глупость. В мире и так много смерти, и рисковать собой понапрасну – непростительное расточительство… Надо же иногда думать не только о себе, но и о близких, которые тебя любят.

– Хотя бы скажи, зачем ты это делаешь.

Ванька покраснел. Как всегда, когда он очень сильно смущался, шею и уши залило малиновым, кончик носа побелел, а глаза стали словно зеркальца, в которых отражается небо…

К нам подошел Олег.

– Пора готовиться, – сказал он. – Вода холодная, нужно как следует разогреться.

Ванька посмотрел на меня, перевел взгляд на Лумумбу…

– Ну, я пошел, – сказал он так буднично, будто собрался в магазин сбегать, за хлебушком.

Базиль коротко кивнул. А потом не удержался и обнял. Похлопал по спине…

– Удачи, – сказал наставник. Отвернулся и пошел вдоль берега. Гамаюн, тяжело взмахивая крыльями, полетела за ним.

Мне вдруг стало страшно‑страшно. Будто, если я не сделаю сейчас чего‑то очень важного, никогда больше не увижу этого увальня.

– Вань, подожди! – я вновь поймала его руку, обхватила двумя своими. – Я в тебя верю. Нет, правда… Я просто очень боюсь. Ты… возвращайся, ладно?

– Не переживай, всё путем.

Чмокнув меня в нос, он улыбнулся и побежал догонять Олега. А я вздохнула, вытерла набежавшие от ветра слёзы и уселась на песок.