Все дороги ведут в Сад (черновик)

Массивное фиолетовое пальто укрывало их от взора Хозяйки, трепеща на ветру. За маской невозможно было понять, о чем думала сумасшедшая ссэра, когда та развернулась, чтобы прокричать Хозяйке:

— Таки у вас пропажа!

Следующие ее слова абсолютно сбили с толку ведьму.

— Вот так — вы ходите по праздникам да маскарадам, а у вас узники сбегают. Боюсь, побег прошел давно, долго нужно будет нагонять.

Но ведь это неправда, — подумала Лиля. — Статуя буквально только ушла, а они с Артемом и вовсе все еще были здесь. Что ей было нужно, зачем она врала?!

— Очередные проблемы, — посетовала Хозяйка, — будто мало было колдуна и выплывшей не пойми откуда Цапли, которые сегодня проникли на пир.

— Планируешь ими заменить освободившееся в твоем саду место?

— Он не мой. Но нет. Пир все равно закроется сегодня. Мы их там оставили, а дальше с ними разберется сам албен, когда вход закроется до следующего солнцестояния.

— Или мертвецы.

— Или так. Все лучше, чем придавать огласке, что Цапля тогда не умерла, а просто инсценировала собственную смерть.

— Не хочешь выглядеть простофилей, что прохлопала, что оппонент не сдох?

— Хочешь сама занять пустующее место?

— Я так понимаю, тебя эта пропажа сильно опечалила, — вместо ответа сказала Маска, забарабанив по револьверу пальцами, после чего позволила ему испариться струйкой белого дыма. — Но нет нужны волноваться! Ваша покорная слуга к Вашим услугам — я найду беглянку.

— Как знаешь. Просто оставь меня в покое.

Маска усмехнулась и в очередной раз отвесила шуточной реверанс, прежде чем отправиться следом в усадьбу, в окнах которой зажегся свет.

Лилю трясло, но не от холода — она уже давно чувствовала одно лишь онемение. Слабость все еще сковывала, но от пережитого стресса голова прояснилась, и Лиля четко поняла, что Ярик с Жанной были не так удачливы и изворотливы, как она думала — они попались. И времени помочь им было не так много. А как — идей не было.

Загнанный взгляд слезшего с нее Артема показывал, что парень это тоже прекрасно понимал.

— Нам нужно к... — начал он, но оказался перебит.

— Госпожа Хозяйка сегодня немного занята, — звонко раздалось над ними. — Но не переживайте! Я скоротаю вам вечер ничуть не хуже ее!

Маска, которая только что ушла в дом, оказалась рядом с подростками, так же внезапно и незаметно, как до этого перемещалась по саду. Пинком отшвырнув Артема, ссэра склонилась к ведьме, схватив ту за волосы.