Тайна шести подков

Похищено пять человек и один убит.

– Рутина!

Полли замолчала и выжидающе поглядела на клоуна, ожидая, что его любопытство пересилит и он попросит деталей. Но ждала она напрасно.

– Все похищенные и несчастный, который был убит, – бывшие циркачи.

Клоун растянул губы в усмешке и расхохотался.

– Это чушь! Бывших циркачей не бывает. Бывают циркачи без цирка, и только. Даже болваны, которые считают, что давно оставил циркачество, лгут сами себе, как толстуха, клятвенно уверяющая свое чувство вины, что эта конфета, мол, последняя!

– И тем не менее.

Я назову вам несколько имен, а вы скажете, знакомы ли они вам. – Полли глянула в блокнот. – Невероятный Бабул, Куртуазная Кло, Левиртуознуый Левиттус, Гуттаперчивый Тоффини, Воздушная Дива Вивиан…

Клоун рассмеялся.

– О, какие мерзкие имена, прямо как на подбор!

– Они вам знакомы?

– Ну разумеется! Половину я сам придумал. Старая добрая труппа…

Полли застрочила в блокноте.

– Значит, все пропавшие состояли в одной труппе? И вы тоже?

– Эй, полегче с оскорблениями! – Бетти Грю одним глотком допил вино и отшвырнул бутылку в сторону: пролетев половину фургончика, она перевернулась в воздухе и аккуратненько встала среди прочих пустых бутылок на откидном столике.

– Состоял, тоже мне! Я ею командовал!

– Прошу прощения.

– Ты сказала, что кто-то убит. Только бы не Гуттаперчивый – он мне нравился. Пусть это будет Левиттус, никогда его не любил: посредственный жонглеришка и ужасный поваришка. Скажи, что это был Левиттус!

– Не могу. Потому, что это был Фантасмагоричный Фокарио, фокусник.

Клоун задрал голову, и из его глаз вверх прыснули фонтаны слез. Он взвыл:

– О, Фокарио! На кого ж ты нас покинул?! Как же мы без тебя?!

Полли поморщилась. Ей было совсем не смешно.

– Мистер Грю!

Клон прекратил лить искусственные слезы и, опустив голову, потянул из кармана платок. Платок казался бесконечным… В итоге, вытащив из кармана целую простыню, Бетти Грю уголком промокнул глаза.

– Фокарио был хорошим, а как он распиливал женщин! Просто загляденье: полтела в одной стороне, а полтела – в другой.

Не всегда, правда, ему удавалось соединить их обратно, но кто же обращает внимание на такие мелочи. Фокарио любил резать людей – не зря, когда мы покинули цирк, он устроился в Душегубку Придурочных Недугов.

– Больницу Странных Болезней, – машинально исправила Полли. – Вы работали в цирке?

Бетти Грю достал из кармана небольшую табличку с надписью «Глупость!»

– Что? Глупость?

Бетти Грю поджал губы.