Тайна шести подков

– Уж я получше тебя играю в бридж и, само собой, знаю, что это не «Мокрый Пес»…

– Заткнись! Дай послушать – говорит распорядитель игры…

Впрочем, насладиться трансляцией вокзальным констеблям не удалось. К тумбе подбежала женщина в коричневом пальто и шляпке с засохшими цветами – Гораций Помпео видел ее в поезде, она ехала в купе напротив.

– Помогите! Помогите! – в отчаянии затараторила она.

– Что еще? – раздраженно буркнул Бэнкс.

– Вообще-то, мы заняты, – добавил Хоппер.

Женщина заламывала руки, в ее глазах стояли слезы.

– Мой сын, Дэнни! Он пропал! Мы прибыли на полуночном поезде! Перед прибытием он вышел из купе, но так и не вернулся! Его нигде нет!

– Может, он с багажом затерялся? – безразлично предположил толстяк, приставляя ухо к раструбу радиофора.

– Найдется, – добавил здоровяк, щетинистой щекой отодвигая лицо напарника от этого раструба.

– Я все обыскала! Сообщила проводнику – он тоже не нашел! Дэнни, мой мальчик! Найдите его! Умоляю!

Женщина сложила руки в молящем жесте и заплакала.

– Ну вот, – проворчал Бэнкс. – Пропустим самое интересное…

– Похоже на то, – с тяжким вздохом поддержал Хоппер. – Как он выглядит, ваш сын, мэм?

– Он невысокий – вот такой! – Она показала рукой высоту пропавшего мальчика. – Ему семь лет. У него светлые волосы, а одет он в синий костюмчик и темно-синие башмачки на кнопках.

– Ладно, отыщем вашего сына, мэм…

– Да, не хнычьте. Лучшие представители полиции Габена в деле… Ведите к вашему вагону.

Констебли с сожалением выключили радиофор и двинулись следом за женщиной.

Гораций Помпео бросил гневный взгляд на констеблей: они! Они должны были удерживать восхищенную толпу! Они должны были присутствовать при событии века, а вместо этого ошивались здесь и слушали вещание о каком-то дурацком бридже! И когда это, спрашивается, бридж стал настолько моден в Габене, что его передают по радиофорам?!

Хозяин цирка и его громилы вышли через двери, с явной нерасторопностью открытые перед ними вокзальным автоматоном, и оказались на Чемоданной площади.

Туман окутывал площадь, вдали горели огни причаленного дирижабля.

Ожидать шикарный экипаж самой последней модели было напрасно, и то правда – у входа в здание вокзала стоял пошарпанный городской кэб. У открытой дверцы перетаптывался карлик в цилиндре.

Увидев господина Помпео, он вздрогнул и ринулся к нему.

Гораций Помпео вздохнул и пошагал навстречу.