Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Вряд ли хоть кусок смогла бы проглотить. Попробовала, только чтобы мимикрировать под окружение, скрыться среди этой опасной толпы.

— Запивать не забывай, — улыбнулся Джей.

Он поставил перед Аей кружку, а Еся, вынырнувшая из-под стола, положила ей на колени конфету.

Ая боялась шелохнуться — как будто это помогло бы спрятаться. Как бабочке, застывшей на цветке в окружении сачков. Чем больше пыталась быть незаметной, тем активнее окружали люди. Не стоило залетать в этот сад, ее окраска слишком бросалась в глаза.

— А когда у тебя День рождения? — спросил старший, подливая Ае кофе.

Она потупила взгляд: а отвечать обязательно? Но все смотрели, поэтому сказала:

— Не знаю.

— В смысле? Как это не знаешь? — Джей засмеялся, думал, это шутка. Попытался заглянуть в глаза, но Ая отвернулась. — Ты что, не рождалась?.. Ай!

Старший подскочил. Это Линда пнула парня под столом.

— Ты, блин, чего? — взвился он, но голос не злобный, обиженный мальчишка, которого дернули за ухо.

— Не приставай к человеку.

— А что? Я просто спросил! Так ведь не может быть, все знают! — Джей размахивал кофейником и снова обратился к Ае: — У тебя же есть удостоверение личности?

— Ты тупой? — Линда звонко откинула вилку.

— В смысле? Что такого? Может, я подарок хочу сделать! А ты знаешь? — парень обернулся к Каю.

— Что… — вяло спросил тот.

— Когда у нее День рождения.

— Мне-то откуда знать? Мне похрен. Я такими вещами не интересуюсь.

Кай закинул ноги на диван, мешая Джею плюхнуться туда — он уже шел к нему со своим кофейником и в странном кружевном фартуке, точно горничная.

— Вы не праздновали в Академии?

— Ничего такого не помню, — отвел глаза Кай.

Ая посмеялась про себя, представляя, как однокурснички могли бы поздравить ее во главе с Германо. Видимо, в этот момент у нее как-то нехорошо поменялось лицо, потому что Еся пропищала:

— Страшно…

Девочка снова спряталась под стол.

— Ну вот, что за бред! — протянул расстроено Джей.

Вадим соединил пальцы почти в молитвенном жесте:

— Может она ангел, откуда ты знаешь, — на лице метаморфа заиграла странная улыбка.

— Чего-о?

— Разве ангелы не должны быть симпатичными… — пробурчал Кай тихо, но Ая услышала.

— Некоторые вещи лучше не знать. Если откроешь тайну ангела, ты не жилец, — Вадим сделал характерный жест у горла.

— Не понимаю… — вздохнул Джей и поправил нелепо смотрящийся передник.

— Ну ты и свинья! — Линда вскочила и шлепнула Джея.