Monsta.com: Защитник на полставки

– Кейт, – перебила она.

– Кейт… – я подняла руки с совершенно чистыми ногтями на уровень лица, – Прости, но у нас есть маленькие женские делишки. Эти пальчики сами себя не накрасят. Ни за что не прощу себе, если не буду выглядеть к параду на все сто!

– Ах, прошу прощения, – она невольно усмехнулась и прикрыла усмешку ладонью. – Надеюсь, мы еще встретимся!

Джен просто попрощалась с соседкой, а я растянула губы в улыбке, мило помахала рукой и тоже поспешила к крыльцу.

Когда я догнала Микел у крыльца, та обернулась назад и проводила взглядом повернувшую на Тринадцатую улицу Кейт Соммерс.

– Какая-то она странная… – прищурившись, произнесла Джен, продолжая смотреть в ту же сторону.

– Возможно, – выдохнула я, – но что ты хочешь от творческих людей? Мы все немного… того.

– Может, и так, – протянула Микел, наконец, отводя взгляд, – но что-то мне не хочется с ней больше встречаться.

Впрочем, с последним не поспоришь…

***

Я стояла под деревянной лестницей, ведущей на второй ярус квартиры, обернутая в белое махровое полотенце, и вытирала волосы точно таким же с монограммой «АБ».

Передо мной опять пролетали мгновения чужой жизни.

В этом месте, под лестницей, вдали от солнечного света, льющегося из окон и с террасы, рядом с входом в одну из спален было что-то вроде мемориальной стены.

Шесть фотографий, напечатанных в большом формате, располагались, похоже, строго в хронологическом порядке. И я снова задумчиво их рассматривала.

На самом верхнем снимке маленькая Айрис и ее сестра стояли вместе с родителями на фоне флагов разных государств в зале с высокими потолками и хрустальными люстрами.

Похоже, это был какой-то большой прием, потому что невысокий усатый мужчина – отец Айрис – был одет в смокинг с бабочкой, а ее мама была в роскошном черном платье и белых перчатках. Сами сестры – в строгих черных платьях с длинными рукавами и белыми воротничками.

Прямо под этим снимком располагались две фотографии, глядя на которые мне неизменно хотелось улыбаться, пусть даже улыбка выходила грустной.

На одной из них маленькие Айрис и Тиа самозабвенно обнимали за шею большого пса, чем-то похожего на разновидность бульдога, а пес радостно демонстрировал высунутый язык.

Второе фото запечатлело один из дней рождения Айрис, и оно было очень забавным. За сервированным к чаепитию столом сидел Ван Райан вместе с мистером и миссис Бах. Позади него Айрис в нежно-лиловом платье взобралась на небольшой табурет и увлеченно заплетала будущему наставнику косу.