Бесценный дар

Она почувствовала, что его отношение к ней как-то изменилось, и не могла понять, хорошо это или плохо. Степаныч затих, тоже глядя на неё, и даже окурок во рту его замер, чуть заметно подрагивая.

-- Да ничего, -- наконец ответил тот. -- Интересуюсь вашим социальным положением. Ваш мотоцикл, я смотрю, не помялся. Ехать-то сможете?

-- Смогу. Наверное.

-- Тогда давайте-ка его поднимем. Что ж ему тут валяться. -- Полицейский подошёл к мотоциклу Астры и обвёл придирчивым взглядом.

-- Я смотрю, права у тебя, девонька, недавно появились, -- негромко заметил он, глядя, как Астра поворачивает тяжёлый для неё руль, пытаясь непринуждённо влезть на сиденье водителя. -- А то и совсем нету.

И, не успела она испугаться, положил широкую ладонь ей на плечо:

-- Давай-ка, передвигайся назад.

Глава 16

Коровы, поощряемые щёлканьем кнута и ленивым покрикиванием Степаныча, прошествовали с моста к реке. Собачонка, плюхнув зад на дорогу, торопливо почесалась, тряся облепленным репьями клокастым боком, и ускакала вслед.

Полицейский вырулил на середину дороги и вихрем промчал по мосту, только пыль завилась клубами.

-- Хорошая машина! -- крикнул, обернувшись к Астре, вцепившейся в скобу.

Астра чихнула. Уже второй человек за сутки говорил ей это, и она начала верить, что это правда. А с виду драндулет драндулетом.

Они пронеслись через Старую Тайну, собрав за собой стаю местных собак, которые мчались за мотоциклом наперегонки и надрывно гавкали, норовя ухватить за колесо. Потом отставали и гордой рысцой возвращались к своему двору, задрав флагом хвост.

Полицейский свернул с асфальта на грунтовую дорогу, и ещё прибавил скорость.

-- Эх, нарушать, так нарушать! -- крикнул он, вихрем пролетая по выглаженной до каменной твёрдости колее.

-- Это называется -- "с ветерком"? -- крикнула Астра и закашлялась от встречного ветра.

-- Не боись, девка! -- гаркнул полицейский. Мотоцикл ему явно нравился. -- Сейчас будет поворот, а там и Малые Кривули недалеко!

Она затихла на своём месте. Ей вдруг стало страшно.