Тень угрозы

Что было хуже всего — мы начали привыкать к такой жизни. Спустя неделю поверхность с солнцем, ветром, свежим воздухом, теплом и бытовыми удобствами уже казалась чем-то бесконечно далеким и нереальным. Но к счастью любая дорога рано или поздно заканчивается.

***

Выбравшись из очередного шкуродера, мы отряхнулись, надели рюкзаки, и пошли дальше. Последние два дня Сергей категорически запрещал пользоваться магией и сегодня опять повторил:

— Светлана, Феникс — не вздумайте пользоваться магией! Даже самой пустяковой!

А без магии нам всем сразу стало тяжко.

Вещи быстро отсырели, а высушить их было практически невозможно. Хороший способ подсказал Николай — перед сном забирать промокшие носки в спальник. От тепла тела за ночь они просыхали... зато так сам спальный мешок отсыревал сильнее. Да и без светлячков Светланы стало темнее.

Сергей долго и путанно объяснял девушкам, почему именно нельзя использовать магию в этом месте. По его словам, здесь проходила не то силовая линия, не то магический поток, не то еще какая-то неведомая хренотень, я так и не понял толком.

И даже малейшие магическое действие вызовет сильные колебания этого потока, что в свою очередь приведет к подвижкам слоев камня вокруг нас. Учитывая то, что мы уже спустились на три километра — шикарная получилась бы братская могилка.

— Как эта чертова прогулка закончится — устрою-ка я для себя шашлыки, — мечтательно заявил Николай. — Пожарю мяса килограмма три или четыре и буду есть, сколько влезет.

— Рожа не треснет, четыре килограмма мяса в одного съесть? — хмыкнул Федор.

— Завидуйте молча, товарищ.

— А я первым делом заберусь в ванну и буду в ней отмокать, — мрачно произнесла Светлана.

— Спинку потереть? — тут же предложил Николай.

— Ты же в это время будешь мясо есть? — усмехнулся Федор.

— Ну так, одно другому не мешает!

Сергей шел первым, Николай и Федор за ним, ну а я, Феникс и Светлана замыкали колонну. Рыжая как обычно молча смотрела под ноги, даже не прислушиваясь к разговору, Сергей тоже думал о своем, ну а я просто слушал пустой треп Николай и Федора.

Три хлопка почти слились в один! Николай, вскрикнув от неожиданности, упал и сразу перекатился за камень. Федор рывком прыгнул за ближайший сталагмит. Я оттолкнул Светлану и Феникс в сторону, а сам просто растянулся на полу, вжавшись в небольшое углубление.

Через мгновение раздались частые и быстрые хлопки. Пули выбивали из стен каменную крошку, которая больно впивалась в голую кожу, а сами пули опасно рикошетили.