Городская Легенда

– Как раз хотела уточнить, – вставила Алиса. – В чате Искателей все эти кражи приписывают Менделю, но мне как-то слабо верится, что это он.

– Ну, в то, что он спер что-то у Верховцева, я верю, – сообщил рокер. – Я бы тоже спер. И фингал бы поставил… еще один.

– Мендель всегда знал цену таким артефактам, – добавил отшельник. – И уважал первых. Тех, кто стоял у истоков каждого движения. Так что это точно не он.

Он несколько секунд просидел в задумчивости, а затем едва заметно кивнул каким-то собственным мыслям.

– Надо кое-что проверить по поводу украденных артефактов, – объявил он. – Это немного личное, так что мне лучше пойти одному.

– Если что – подавай сигнал! – серьезно сказал Громозека. – Мигом примчимся, всех поваляем, на всех наложим.

– Вряд ли это понадобится, – улыбнулся Кудесник. – Но если вдруг по всему Городу резко активизируются Стражи Острога, то, возможно, я буду к этому причастен.

– Стражи Острога?! – Алиса даже не пыталась как-то унять свое удивление. – А это «личное» у тебя с Наместником, что ли?

Кудесник улыбнулся.

– А я верю! – неожиданно для самой себя объявила девушка.

***

После обеда небо очистилось от облаков, и лишь порывы прохладного ветра напоминали про ушедшее ненастье. Ветер навевал чувство, что погода готовит Городу очередные перемены, готовясь стать их предвестником и символом. Это ощущали многие, в том числе и присматривающие за воротами Стражи Острога. Вместо зоркого бдения и демонстрации окружавшим своей внушительной мускулатуры, они прикрыли калитку и расположились в небольшой караулке рядом.

– Ай! – Младший отставил бокал, чуть не расплескав содержимое, и схватился за обожженную губу. – Как ты можешь пить этот кипяток?!

– Ртом, – ответил Старший, спокойно отхлебывая из своей чашки.

– Ты надо мной издеваешься! – проворчал его напарник, с завистью глядя на товарища.

– Разве? – Старший приподнял бровь.

Он собрался сделать еще один демонстративный глоток, когда снаружи раздался незнакомый голос:

– Хороший аромат! Что за рецепт?

Стражи переглянулись, а через пару секунд буквально вывалились из караулки, преграждая путь одетому в ярко-оранжевую рубаху визитеру.

Те пребывали в замешательстве.