Страх

Готовила просто и вкусно, вязала потешные носки в полоску, рассказывала деревенские истории, которые Даша слушала с восторгом. В селе она никогда не бывала, воспринимала тамошний быт как экзотику.

Затем всё изменилось. То ли по наущению родителей, то ли по собственному желанию соответствовать их запросам, бабушка Серафима принялась модно одеваться, носить высокие каблуки, красить лицо, интересоваться вещами пустыми и суетными. Домашний очаг утратил заметную часть уюта.

Раньше, когда родители устраивали шумные «богемные» вечеринки, на которых гости разговаривали неестественными голосами, много пели и пили, Даша мирно смотрела телевизор в компании бабушки, теперь часто оставалась одна.

Когда доучивалась в последнем классе, встал ребром вопрос поступления в институт. Родители срочно вспомнили, что у них есть почти взрослая дочь, принялись рьяно выбирать высшее учебное заведение. Были подключены многочисленные знакомые, громогласное обсуждение Дашиной судьбы возникало едва не ежедневно.

Тогда она взбунтовалась в первый и в последний раз. Тихо взяла документы, подала в Ветеринарный институт. Почему? Этого сама не знала. Просто он находился рядом, в двух кварталах, а Даша опасалась длинных путешествий на общественном транспорте. Животных в доме никогда не держали, мама утверждала, что у неё аллергия на шерсть (что не мешало ей носить дорогие меха), Даша любила зверушек издали. Вблизи оказалось непросто.

Чуть ли не на первых лекциях Даша поняла, что совершила ужасную ошибку, но признаться в этом, значило согласиться, что родители были правы, решая за неё её же судьбу. Отважиться на такое не хватило духа, Даша просто поплыла по течению, как привыкла делать всегда. Родители погоревали не слишком шумно, выжидательно затихли.

Размышляя о горькой своей судьбе, Даша не заметила, как поезд заметался на многочисленных стрелках, подъезжая к вокзалу. Люди заспешили к раздвижным дверям. Даша вышла одной из последних, но тоже под конец заторопилась. Пустой вагон, даже утром и при платформенном многолюдье внушал страх.

Глава 2

Прошёл день, потом другой, неделя, всё произошедшее начало казаться ночным кошмаром.