Случаи из практики Евы Б.

Девочка играла со своими куклами и зайцами, но как-то по-особому вяло. Словно она была не живая девочка, а автомат. Совесть кольнула. Сегодня Ева, занятая поисками выхода, совсем об Алисе позабыла. За это было стыдно.

- Алиса, - тихо позвала она.

- Да, мисс Ева?

Девочка медленно подняла голову. Глаза у нее запали, кожа побелела и будто бы покрылась мелкой сеткой голубых прожилок. Ева моргнула, и наваждение пропало, но Алиса все равно оставалась болезненно-бледной. От ее вида щемило сердце.

Нужно уходить немедленно.

Ева подошла к окну и выглянула наружу. Дождь прекратился, но стемнело, и фонари едва проступали из темноты мутными бледно-желтыми пятнами.

Ночью в доме было опасно. Но Ева сомневалась, что Алисе следует здесь оставаться до утра.

- Есть у тебя какие-нибудь украшения, малыш?

Алиса пожала безразлично плечами, потом потеребила мочку уха. На ней были прелестные сережки, кажется, сапфировые. У самой Евы серьги были вдвое проще, но золотые, и она надеялась, что это сойдет в качестве подношения.

- Тогда идем. Нужно выбираться отсюда.

К побегу Ева подготовилась основательно. Взяла Алисину школьную сумку и уложила туда все необходимое: дневник Флоры, план дома, пару упаковок соли на случай, если они столкнутся с чудовище, свечи и зажигалку. Стоило подойти к двери, и накатил страх. Ева перевела дух, сжала холодную ладошку Алисы и шагнула в коридор.

* * *

Ночью дом переменился. Сразу и сказать было нельзя, в чем дело, это происходило медленно, исподволь. Расстояние искажалось, очертание предметов менялось, стоило только на мгновение отвести взгляд.

Или, как уже не в первый раз подумалось Еве, именно сейчас проявлялась наконец подлинная суть этого дома.

Ева стиснула крепче холодную, немного дрожащую ладошку Алисы.

- Ничего не бойся. Я отведу тебя в безопасное место.

На втором этаже Ева еще ощущала себя достаточно уверенно, но уже на первых ступеньках лестницы ее начала бить крупная дрожь. Почудилось, кто-то схватил за юбку и потянул назад.

- Пошли, пошли… - забормотала Ева и потянула Алису наверх.

Коридор третьего этажа теперь казался ей бесконечным. Словно труба, он втягивал в себя, всасывал, поглощая слабый свет свечи. Что-то мерцало впереди. Звук дыхания уносился туда, вперед с сумасшедшей скоростью, а назад возвращался холодный воздух с запахом гниения.

Решимость Евы держалась в эту минуту на волоске.