Вход в реальность

Даже рисунок передавал всю мощь и очарование этого оружия. Ник вспомнил, как держал эту трость, нет, Скипетр Эсхатола, в руках. Это было в тот день, когда Ник вынес его из музея.

Страшное подозрение появилось у Ника.

– Но ведь судьи должны были сторожить его? – Ник почувствовал, как у него по коже побежали мурашки.

– Должны были, но их смогли обмануть, и Скипетр Эсхатола похищен, – резко сказал Филипп. – Его пропажу держали в тайне, но многим все равно стало о ней известно.

Он помог выкрасть Скипетр Эсхатола! Ник в ужасе молчал, не замечая, что Филипп внимательно смотрит на него, отложив свиток.

– Была кража... – прошептал Ник и умолк, ощущая свою вину. Если обнаружится, что он участвовал в этой краже, то его будут судить и засадят в подземелье – кажется, так маги расправляются с преступниками. А он даже не сможет ничего сказать, потому что понятия не имеет, кто тот господин, и зачем ему понадобился Скипетр.

– Ты сильно напуган, – заметил Филипп, не сводивший глаз с побледневшего Ника. – Стало быть, тебе известно, какие ужасные последствия нас ожидают?

Ник отчетливо уловил дружеские нотки в голосе.

Его никто не собирался ругать или выспрашивать, откуда ему стало известно про кражу, но он был настолько ошеломлен, что в ответ просто замотал головой.

– Если ты будешь знать, что происходит, то сможешь справиться с опасностью. Ты уже слышал древнюю легенду о Хаосе? – спросил Филипп. – Ник просто кивнул, не в силах выговорить ни слова, и Филипп продолжил. – Его победили, но не уничтожили.

Это существо уползло и пряталось тысячи лет, вынашивая планы мести. Оно стало намного хитрей и опасней, чем раньше. Научилось лгать и менять обличия. Единственное, что он не может изменить, это свой ужасный цвет глаз – оранжевый.

Ник вспомнил глаза человека в парке. Значит, это был вовсе не человек. Лишь сейчас он понял, с кем беседовал тогда. С самим Хаосом, о котором рассказывал Деймос Савельевич, и о котором писала отчет Индра. С тем, кого страшатся все маги.

– Значит, все, что сейчас происходит, делает он.

.. оно? – вышел из оцепенения Ник.

– Хаос пока выжидает. Он поумнел и почти не выбирается из своего логова, все делает чужими руками. Многие желают получить большее, чем имеют, и Хаос предлагает им все, что они хотят. Видишь знак? – Филипп снова взял свиток, перевязанный желтой лентой, и развернул его. Там оказался символ – солнце, расколотое пополам.

– Вижу, – произнес Ник. Если бы в тот день он не пошел в музей, все сложилось бы иначе.